La louve nourrissant les jumeaux Rémus et Romulus
"Bien se battre, c'était tout l'art connu du romain."
Ovide - Les fastes
Si des gens pensent encore que les Romains n'ont jamais eu de mythologie propre, ou qu'elle n'est qu'un simple copier/coller de celle des Grecs, alors ceux-ci sont priés de lire très attentivement ce qui va suivre.
OUI ! La mythologie ROMAINE existe bien.
NON ! Ce n'est pas qu'une vulgaire copie revisitée de la mythologie grecque. Cela est beaucoup trop réducteur à mon goût...
Comme dit M. Dumézil dans son Horace et les Curiaces (1942) :
"Rome a eu sa mythologie, et cette mythologie nous est conservée. Seulement elle n'a jamais été fantasmagorique ni cosmique : elle a été nationale et historique."
Toute l'originalité de la mythologie romaine tient dans cette citation qui frise le génie. Il ne s'agit pas ici d'expliquer la création du Monde mais la fondation de Rome, ni même de narrer les aventures des dieux mais celles de héros nationaux, tels que Énée. Alors oui, certes, l'influence grecque (notamment concernant le panthéon) est incontestable, mais la mythologie romaine mérite plus d'égard, et c'est ce que je vais m'efforcer de faire.
Mais avant toute chose, il est primordial de commencer par le traditionnel rappel historique. Ahhh les Romains ! Tout de suite, plein d'images nous viennent à la tête : César contre Vercingétorix, la conquête de l'Égypte de Cléopâtre, le mur d'Hadrien, Ponce Pilate et la crucifixion du Christ, la folie de Néron, l'Empire Byzantin,... L'histoire romaine est extrêmement riche, et nous la connaissons très bien. Pourtant, vous apprendrez plein de choses en lisant la suite, car j'ai moi-même appris bien plus que je ne le pensais, étant déjà bien cultivé sur l'empire romain avant mes grandes lectures. Allons-y !!
LA TRIBU DES LATINS
Tout semble à l'origine concerner une tribu indo-européenne appelée les Latins. Cette dernière s'implante dans la région du Latium (Italie centrale) durant l'âge de fer (-2400/-800), occupant une modeste zone au bord du Tibre. Mais leur territoire est non loin d'autres tribus, dont les Étrusques (la première grande civilisation de la Méditerranée occidentale), les Volsques, ou encore les Sabins.
Vers -1000 : le peuple latin s'établit au centre de l'Italie, dans le Latium. Il faut bien comprendre qu'à ce moment-là, les latins sont loin d'être seuls, comme peut en témoigner la carte ci-dessous :
Je ne rentrerai pas dans les détails concernant cette période ; il est juste important de noter le nom des différentes tribus et la situation géographique des Latins à ce moment de l'histoire. Surtout, il est important de retenir la civilisation étrusque (-900/-500), qui jouera un rôle prépondérant dans le développement romain. Dans la mythologie romaine, ce moment correspond à l'arrivée d'Énée au bout de son voyage harassant, ce qui nous prouve bien le lien étroit entre le mythe et la réalité historique (c'est d'ailleurs tout l'intérêt de cette mythologie !).
LA MONARCHIE ROMAINE (-753/-509)
Cette première période de l'histoire romaine est la plus mal connue, commençant traditionnellement avec la fondation de Rome en -753 jusqu'à l'exil du dernier roi Tarquin le Superbe (-534/-509). Il faut donc faire très attention à l'exactitude des dates et des faits, souvent bien plus légendaires qu'historiques. Mais bon, comme il faut bien une histoire et des dates pour avancer, rêvons un petit peu avec cette histoire.
-753 : Fondation de Rome par Romulus, qui devient le premier roi (Voir la section Les Mythes pour plus d'informations sur ce sujet). S'en suit un évènement marquant : l'enlèvement des Sabines. À noter que la ville de Rome dénombre 7 célèbres collines, à savoir le Palatin, l'Aventin, le Capitole, le Quirinal, le Viminal, l'Esquilin et le Caelius.
-750 : La ville de Rome commence à s'étendre.
-749 : Épisode mythique de l'enlèvement des Sabines.
-716 : Mort de Romulus après 33 ans de règne, qui est divinisé selon la légende sous la forme de Quirinus.
-600 : Les Étrusques venus d'Italie s'emparent de Rome.
-535 : Servius Tullius est assassiné par Tarquin le Superbe, qui prend le pouvoir et instaure une tyrannie qui aura raison de lui. Il devient donc monarque absolu sans avoir été élu.
-509 : Le dernier roi étrusque, Tarquin le Superbe, est expulsé de Rome. On peut noter que la cause aurait été l'épisode du Viol de Lucrèce (femme de Tarquin Collatin) par son fils Sextus Tarquin, jaloux de la beauté de la femme de son cousin. Cela aurait crée un soulèvement qui mît fin à la dynastie de Tarquins. La même année, Sextus est assassiné (vive la morale !). De cet épisode, la république romaine est proclamée.
Liste des rois romains (les dates sont indicatives) :
Romulus (-753/-716) qui partage quelques temps le trône avec le sabin Titus Tatius.
Numa Pompilius (-716/-673), Sabin qui organisa les institutions religieuses.
Tullus Hostilius (-673/-641), Latin.
Ancus Marcius (-641/-616), Sabin.
Tarquin l'Ancien (-616/-578), Étrusque venu de Tarquinia.
Servius Tullius (-578/-535), Étrusque qui donna à Rome sa constitution.
Tarquin le Superbe (-535/-509), Étrusque.
Les premiers rois semblent être plus ou moins légendaires, contrairement aux trois derniers rois d'origine étrusque. Cette liste des 7 rois qui fait autorité et celle laissée par l'historien Quintus Fabius Pictor (-254/-201), dont on a conservé de son œuvre que des fragments.
La réalité historique semble bien différente. Exilé, Tarquin le superbe aurait demandé l'aide d'un certain Porsenna, roi de Clusium et étrusque lui aussi. Ce dernier marche donc sur Rome et envahit le Latium. Rome finit par capituler devant Porsenna, mais encore une fois, la réalité historique se mêle aux mythes romains, que ce soit avec l'épisode héroïque de Horatius Coclès ou encore les exploits de Caius Mucius Scaevola. Rome a besoin de héros nationaux et s'en créé en sublimant son histoire. Toujours est-il qu'il semblerait qu'une coalition entre les Tarquins, les latins et les grecs finisse par repousser Porsenna.
LA RÉPUBLIQUE ROMAINE (-509/-27)
À la fin de la Monarchie romaine, on ne parle encore que d'un territoire modeste, ce qui va changer avec la proclamation de la République romaine, qui commence donc de l'exil de Tarquin le Superbe en -509 et qui prend fin entre -44 et -27, c'est à dire entre l'assassinat de Jules César et le moment où Octave reçoit le titre d'Auguste, devant ainsi le premier empereur romain. Comprenez donc bien que, pour le moment, le territoire romain est un ensemble de 35 tribus (Sabins, Latins,...) réunies dans l'Ager Romanus. L'histoire de la république romaine est plutôt chaotique et remplie de guerres, comme vous pourrez le constater.
-496 : La République romaine domine peu à peu tout le Latium.
-396 : Prise de Véies, importante cité étrusque.
-390 : Sac de Rome par les Gaulois Sénons menés par Brennus. Il s'agit d'un des épisodes les plus traumatisants de l'histoire romaine, qui met un terme aux succès romains.
-338 : Rome prend le contrôle de tout le Latium.
-281 : Devant l'expansion fulgurante de Rome, les colonies grecs d'Italie du Sud (Tarente et Crotone) demandent l'aide de Pyrrhus Ier (-318/-272), roi d'Épire (Nord de la Grèce).
-280 : Bataille d'Héraclée, qui voit la défaite des romains contre Pyrrhus.
-279 : Bataille d'Ausculum. Nouvelle défaite des romains contre Pyrrhus. Mais devant autant de pertes dans son camp, ce dernier s'exclamera : "Si nous devons remporter une autre victoire contre les romains, nous sommes perdus", d'où l'expression Victoire à la Pyrrhus.
-275 : Pyrrhus est finalement battu par les romains à la bataille de Beneventum, et cède tout le sud de l'Italie. C'est la fin de la conquête de l'Italie du Sud (-281/-272).
-264/-241 : Début de la première guerre punique entre Rome et l'Empire carthaginois, qui durera jusqu'en -241, avec la victoire romaine lors de l'ultime bataille navale aux îles Égates. Épuisée, Carthage cède la Sicile, la Corse et la Sardaigne à Rome.
-241 : Les romains prennent le contrôle de toute l'Italie.
-227 : La Sicile, la Corse et la Sardaigne sont soumises à Rome.
-219/-201 : Début de la deuxième guerre punique qui se termine en -202. On ne peut s'empêcher de parler d'un certain Hannibal (-247/-183), célèbre général carthaginois, qui veut se venger de la première guerre punique perdue, et qui envahit l'Italie.
-217 : Bataille du lac Trasimène. Défaite de l'armée romaine, prise en embuscade.
-216 : Bataille de Cannes. Défaite cinglante des romains qui voit une grande partie de son armée massacrée.
-215 : Début des guerres de Macédoine. Philippe V noue une alliance avec Hannibal.
-212 : Rome récupère Syracuse et Capoue.
-209 : Rome récupère Tarente.
-205 : Paix de Phoeniké avec Philippe V.
-204 : Scipion l'Africain est chargé d'envahir l'Afrique.
-202 : Victoire de Scipion l'Africain contre Hannibal, à Zama, qui signe la fin de la 2e guerre punique. Hannibal exile chez Antiochos III (séleucide).
-200 : Début de la deuxième guerre de Macédoine contre Philippe V.
-197 : Philippe V de Macédoine est battu par les Romains lors de la bataille de Cynoscephales, et perd la Grèce.
-192/-189 : Guerre contre Antiochos III.
-189 : Victoire à Magnésie du Sipyle. Antiochos III est battu par Scipion l'Asiatique.
-188 : La paix d'Apamée est signée entre le royaume Séleucide et les Romains.
-179 : Philippe V meurt. Son fils Persée lui succède.
-171 : Troisième guerre de Macédoine contre Persée, fils de Philippe V.
-168 : Les romains battent Persée à la bataille de Pydna.
-154 : Guerres d'Espagne, qui se terminent par la prise de Numance en -133.
-149 : Début de la troisième guerre punique contre Carthage, qui se terminera trois ans plus tard en -146 avec la victoire romaine définitive. Carthage sera rasée.
-148 : Fin des guerres de Macédoine (qui comptent en tout 4 guerres).
-146 : Destruction de Carthage par Scipion l'Africain, qui signe la fin de la troisième guerre punique. Rome prend également le contrôle de toute la Grèce la même année, et saccage Corinthe grâce à Scipion Emilien.
-133 : Rome contrôle une grande partie de l'Asie. Prise de Numance, en Espagne. Leg du royaume de Pergame par Attale III.
-133/-122 : Crise des Gracques.
-125/-118 : Conquête de la Gaule méridionale.
-118 : Fondation de Narbonne.
-113 : Invasion des Cimbres et des Teutons.
-112/-105 : Guerre de Jugurtha.
-107 : Premier consulat de C. Marius.
-105 : Défaite d'Orange.
-102 : Victoire de Marius sur les Teutons à Aix.
-101 : Victoire de Marius sur les Cimbres.
Le premier siècle av J.C est marqué par deux grands conflits : la guerre sociale (Guerre des alliés) de -91 à -88 , et les guerres contre Mithridate VI, souverain Parthe. Il est également marqué par deux grandes figures romaines, à savoir Marius et Sylla.
-91/-88 : Guerre sociale (Guerre des Alliés).
-89 : Début de la première guerre de Mithridate.
-88 : Consulat de Sylla.
-87/-85 : Campagne de Sylla contre Mithridate, qui se termine avec la paix de Dardanos en -85. Dans le même temps, Marius profite que Sylla soit en Orient pour prendre le pouvoir à Rome. Il obtient son sixième consulat, mais meurt en -86.
-86 : Sylla assiège Athènes et prend la ville, puis atteint la Macédoine et la Thrace.
-85 : Mithridate accepte un traité avec Sylla. C'est la paix de Dardanos.
-83 : Sylla retourne en Italie pour combattre les marianistes, qui gouvernent depuis -87. Deuxième guerre de Mithridate, la même année.
-82 : Sylla reprend Rome et massacre tous les traitres. Plus de 500 sénateurs et chevaliers sont assassinés, et des familles entières d'aristocrates disparaissent. Le jeune Pompée est chargé de la reconquête du reste du territoire (Sicile puis Afrique).
-81/-80 : Dictature de Sylla et restauration. Sylla bat une nouvelle fois Mithridate la même année.
-80 : Sylla abandonne volontairement le pouvoir et se retire.
-78 : Mort de Sylla.
-73/-65 : Troisième guerre de Mithridate, qui va durer jusqu'en -65, et qui voit la défaite du souverain Parthe (décidément...).
Retenez bien cette première opposition entre Marius et Sylla, deux grandes figures militaires romaines, car d'autres sont se perpétuer dans une logique surprenante entre -78 et -31. Les romains étanchent leur soif de conquêtes par la guerre, mais sont également minés par une série de guerres civiles internes qui va secouer la république romaine entre -130 et -30, provoquant ainsi une longue période d'instabilité et d'agitation sociale. Donc suivez-bien la tournure des évènements.
-73 : Un certain Spartacus dirige une révolte d'esclaves en Campanie (Italie).
-71 : Spartacus est battu par Crassus.
-70 : Consulat de Crassus et Pompée.
-67/-66 : Campagne de Pompée contre les pirates d'Orient. Sécurisation de l'Orient.
-65 : La conspiration de Catilina avorte.
-65/-64 : Prise de contrôle du royaume de Mithridate après la victoire romaine.
-63 : Le général Pompée conquiert quatre nouvelles provinces au Moyen-Orient, dont la Judée. La même année, Mithridate VI meurt. Surtout, la même année toujours, a lieu la Conjuration de Catilina.
-62 : Catilina est battu et tué à Pistoia.
-61 : Triomphe de Pompée. César se voit confier le gouvernement de l'Espagne.
-60 : Alliance entre Jules César, Pompée et Crassus. C'est le premier Triumvirat.
Cette épisode est très important dans l'histoire romaine. Nous avons maintenant un territoire gouverné par trois personnes : César, Pompée et Crassus. Chacun va s'occuper d'une partie du territoire, et César se chargera bien entendu de la partie occidentale, avec notamment la célèbre conquête de la Gaule. Crassus aura l'Orient, et Pompée restera à Rome. Mais les limites de ce Triumvirat vont très vite arriver...
-59 : Jules César devient consul.
-58 : Jules César entreprend une guerre pour conquérir le reste de la Gaule, qui durera jusqu'en -51. Il bat notamment les Helvètes, les Germains et les Belges.
-56 : Le Triumvirat est reconduit.
-55 : Jules César tente sans succès d'envahir la Bretagne insulaire. Pendant ce temps, Pompée et Crassus deviennent consuls pour la deuxième fois.
-53 : Crassus part en guerre contre les Parthes, mais est battu à la bataille de Carrhes et meurt. La même année, les Gaulois se soulèvent, menés par un certain Vercingétorix.
-52 : Bataille de Gergovie, qui voit les Gaulois repousser les légions de Jules César. S'en suivra la Bataille d'Alésia et la victoire romaine sur les troupes gauloises coalisées de Vercingétorix. Pendant ce temps, Pompée devient unique consul de Rome pour rétablir l'ordre. Cela sent le roussi !
-51 : Fin de la Guerre des Gaules.
-49 : Jules César rentre à Rome pour combattre Pompée. La guerre civile durera jusqu'en -48. Il traverse alors le Rubicon, prononce sa célèbre phrase Alea Jacta Est, et entre dans Rome, forçant Pompée à fuir en Orient. À ce moment-là, César est maître de l'Espagne et de la Gaule. Il décide alors de prendre le pouvoir seul.
-48 : Mort de Pompée, assassiné en Égypte par Ptolémée XIII, après sa défaite contre César à la bataille de Pharsale. La même année, César devient dictateur pour un an.
-47 : Pharnace II, fils de Mithridate VI, profite de la situation pour envahir l'Orient, mais il est battu par César à Zéla et meurt la même année.
-47/-45 : Campagne de César contre les Pompéiens, notamment les fils de Pompée.
-46 : Victoire de Thapsus et suicide de Caton d'Utique. César devient dictateur pour dix ans.
-45 : Victoire de Munda.
-44 : Jules César est proclamé dictateur à vie. Il est assassiné la même année, après avoir conquit la Turquie et la Gaule, par un groupe de sénateurs, dont le célèbre Brutus. Cette même année, il adopte sont petit-neveu Octave (futur Auguste). Va alors suivre une succession de guerres entrecoupées de trêves (-44/-31).
Pause. Voici donc le deuxième affrontement, après Sylla et Marius. Cette fois-ci, c'est entre Jules César et Pompée, deux grands autres militaires. Hélas (pour lui), César n'a pas eu le temps de mettre en place sa dictature, mais il invente une nouvelle manière de gouverner : celle des empereurs. D'ailleurs, son fils adoptif Octave, va aller dans ce sens. À ce moment de l'histoire, trois hommes vont écrire les dernières pages de la République romaine : Octave, fils adoptif de César, Marc-Antoine, consul et partisan le plus fidèle de Jules César, ainsi que Lépide, maître de cavalerie. Lisez-donc attentivement la suite.
-43 : Octave, Marc-Antoine et Lépide s'unissent et créés le deuxième Triumvirat, afin de combattre efficacement Brutus, Cassius et Sextus Pompée. La même année, Cicéron est assassiné.
-42 : Marc-Antoine et Octave se mettent d'accord pour se partager le monde romain, après leur victoire lors de la bataille de Philippes, contre Brutus et Cassius, assassins de Jules César.
-41 : Révolte qui débouche à la paix de Misène (paix avec Sextus Pompée).
-40 : Partage du territoire romain, après la réconciliation entre Marc-Antoine et Octave. Antoine détient l'Orient ; Octave détient l'Occident. La même année, les Parthes lancent une offensive en Syrie et en Carie, mais sont repoussés en -38.
-38/-36 : Guerre entre Octave et Sextus Pompée. Octave obtient la victoire à Mylae et à Nauloque -36. Sextus Pompée meurt et Octave parvient à écarter Lépide du pouvoir. Maître de l'Occident, il ne reste donc qu'à battre Marc-Antoine pour le pouvoir suprême. L'affrontement semble inévitable.
-36 : Marc-Antoine part en guerre contre les Parthes et obtient une belle victoire. Il célèbre son triomphe à Alexandrie, en compagnie de Cléopâtre, avec qui il a noué une alliance.
-34 : Organisation du royaume d'Orient par Marc-Antoine, au profit de Cléopâtre et des enfants qu'il a eu d'elle.
-32/30 : Guerre civile entre Octave et Marc-Antoine.
-31 : Bataille d'Actium. Octave bat Marc-Antoine et s'empare de son territoire.
-30 : Suicide de Marc-Antoine et de Cléopâtre. L'Égypte devient une province romaine.
-29 : Octave devient le seul maître du territoire romain.
-27 : Couronnement d'Octave, qui devient Auguste, le premier empereur romain : c'est le début de l'Empire.
Voici un petit aperçu du territoire romain à ce moment de l'histoire :
L'EMPIRE ROMAIN (-27/+476)
C'est ainsi que l'on nomme le territoire romain en -27, c'est à dire au sacre d'Auguste comme premier empereur des romains. À sa mort en 14, il laisse derrière lui un Empire de 3.300.000 km² et d'environ 55 millions d'habitants, répartis dans 54 provinces. Il laisse surtout une dynastie puissante, celle des Claudio-Juliens, qui va s'éteindre avec le suicide de Néron en 68. À ce moment de l'histoire romaine, la Pax Romana est concrète dans l'ensemble du territoire, et le christianisme n'est pas encore un adversaire dangereux à la religion traditionnelle romaine. Aux frontières, les assauts des barbares germains sont encore sporadiques et désorganisés, et en Orient, les relations avec les Parthes ne sont pas encore mauvaises. On assiste donc à un véritable équilibre au sein de l'Empire romain, qui va en profiter pour se développer dans tous les domaines (conquêtes, culture, Art,...). On parle alors du siècle d'Auguste.
-27 : Mise en place du Principat par le nouvel Imperator Auguste. C'est la naissance de l'Empire romain.
-25 : Annexion de la Galatie après l'annexion de l'Égypte en -30.
6 : Annexion de la Judée.
9 : Défaite de Varus contre les Germains : Auguste abandonne toute ambition de conquête en Germanie.
14 : Mort d'Auguste à 75 ans (après 40 années de règne) et succession de Tibère, qui garantira la paix et la sécurité au sein de l'Empire.
19 : Mort du célèbre chef romain Germanicus.
30 : Ponce Pilate demande la crucifixion d'un certain Jésus de Nazareth.
37 : Tibère est tué sur ordre de Caligula. Ce dernier lui succède, mais tombe gravement malade la même année durant six mois. Son règne fait d'excès et de caprices est une première tentative d'absolutisme impériale totalement folle.
41 : Caligula est poignardé par ses gardes, pour la plus grande joie de tout le peuple. Claude lui succède.
43 : Les romains conquièrent la Grande-Bretagne.
54 : L'empereur Claude est empoisonné, certainement par sa femme Agrippine qui place son fils Néron au pouvoir. Néron laisse de son passage une réputation d'empereur fou et cruel, aimant faire souffrir les gens.
60 : Révolte de la Bretagne.
61 : La révolte de Boudicca, reine des Icènes (Angleterre) est réprimée violemment.
62 : Défaite contre les Parthes à Rhandeia ; Rome doit rendre le royaume d'Arménie.
64 : Incendie (volontairement provoqué par Néron ?) de Rome. Néron accuse les chrétiens d'en être coupables. Des quartiers entiers sont détruits durant ces six jours et sept nuits d'incendie, et des milliers de morts sont dénombrés.
65 : Conjuration de Pison. La répression est terrible et beaucoup de têtes tombent. Parmi les victimes, Sénèque, qui reçoit l'ordre de se suicider (il s'ouvrira les veines).
66 : Soulèvement de la Palestine, sévèrement réprimée.
68 : Soulèvement en Gaule menée par un magistrat romain nommé Vindex, et réprimée violemment par Néron à Besançon. L'empereur se suicide la même année en s'enfonçant un poignard dans la gorge, déjà condamné à la peine maximale par le Sénat. S'en suivra une crise violente de transition entre les deux dynasties Claudio-Julienne et Flavienne. Galba lui succèdera.
À cette époque, l'Empire romain est très puissant et vit en paix malgré tout ce qu'il traverse. En effet, les forces barbares sont encore insignifiantes et désorganisées à l'Ouest, et les relations avec les Parthes sont encore assez bonnes à l'Est.
69 : Après moins de 7 mois de règne, Galba est assassiné par sa garde prétorienne qui proclament son successeur, Othon. Ce dernier ne règnera que trois mois puis se suicidera, poursuivi par les troupes de son successeur : Vitellius. Mais le règne de ce dernier sera lui aussi très court, puisqu'il est exécuté à la fin de l'année 69. C'est le début de la dynastie flavienne, qui commence avec Vespasien.
70 : Vespasien lance la construction du Colisée. Il sera achevé dix ans plus tard. La même année, Jérusalem est prise et son temple est détruit.
71 : Les troupes romaines parviennent jusqu'en Écosse.
79 : Vespasien tombe malade et meurt la même année de manière naturelle. Il est remplacé par son fils Titus. La fin de cette année est marquée par le réveil du Vésuve et la tragique éruption volcanique qui détruira Pompei et Herculanum.
81 : Titus meurt après seulement deux ans de règne. Son frère Domitien lui succède.
89 : Un gaulois, Lucius Antonius Saturninus, tente un coup d'État qui sera sévèrement réprimé.
96 : Domitien meurt poignardé par un de ses affranchis. C'est la fin de la dynastie flavienne. Nerva monte sur le trône.
98 : Nerva meurt de mort naturelle. Son fils adoptif Trajan lui succède.
106 : Prise de la capitale Dace, Sarmizegetusa, par l'armée romaine, qui met fin aux guerres daciques.
107 : Trajan lance de grands travaux d'urbanisation à Rome, notamment en construisant des thermes qui porteront son nom.
113 : La célèbre colonne trajane est achevée et dédicacée.
114/117 : Trajan lance plusieurs campagnes contre les parthes.
116 : Trajan rentre triomphalement à Babylone et pousse ses conquêtes jusqu'au golfe Persique.
117 : Trajan meurt d'une attaque d'apoplexie, épuisé par ses campagnes contre les parthes. L'empire romain atteint sa taille maximale sous son règne. Hadrien lui succède sur le trône, et mènera l'empire romain à son apogée.
122 : L'empereur fait construire un mur long de 118 km en Angleterre, qui portera son nom : c'est le fameux mur d'Hadrien.
123 : Hadrien signe la paix avec les parthes.
130 : Hadrien fonde la ville d'Antinoopolis, en hommage à son amant Antinoos.
132 : Une insurrection juive à Bar-Kokhba est sévèrement réprimée.
138 : Mort d'Hadrien, grand empereur et grand voyageur. Antonin le pieux lui succède et maintiendra l'empire à son apogée, sans aucune conquête, aucune guerre ni aucune invasion.
161 : Antonin le pieux meurt à l'âge 75 ans, après un règne de 19 ans ! Marc Aurèle lui succède et doit faire face, au contraire de son prédécesseur, à de nombreuses révoltes et invasions (Parthes, Chattes, Bretons, Germains,...). Il nomme Lucius Verus (161/169) comme co-empereur.
162 : Guerre contre les parthes, qui ont envahi l'Arménie.
165 : L'armée romaine mettent à sac les villes de Séleucie et Ctéphison, les deux plus grandes villes du royaume parthe.
167/175 : Marc Aurele part en guerre contre les peuples germaniques.
169 : Mort de Lucius Verus. Marc Aurele gouverne donc seul à partir de cette année.
172 : Marc Aurele commence à rédiger ses Pensées.
180 : Marc Aurele tombe gravement malade et meurt la même année, après un règne agité par d'interminables campagnes aux quatre coins de l'Empire. Son fils Commode lui succède, et fera de son règne une période sombre et sanglante.
192 : Commode est tué, victime un énième complot à son égard. C'est la fin de la dynastie dorée des Antonins, mais surtout le début d'une période de crise très importante.
192/193 : Guerre civile très importante, qui voit plusieurs empereurs se succéder, comme Pertinax (192/193), Dide Julien (193) et Pescennius Niger (193). Mais c'est un autre empereur qui va s'imposer et fonder une nouvelle dynastie : Septime Sévère (193/211), et la dynastie des Sévères. Mais Rome perd déjà peu à peu son titre de centre du monde, même si cette dynastie va réussir à faire vivre à l'empire une certaine prospérité.
197 : Septime Sévère mène une brillante campagne contre les Parthes, leur prenant la Mésopotamie et même leur capitale Ctésiphon. La même année, il tue Clodius Albinus, qui s'était proclamé empereur en 195.
198 : Caracalla est nommé co empereur par son père Septime Sévère.
200 : Les barbares attaquent les frontières de l'Empire romain.
208 : L'empereur part avec ses deux fils en Bretagne pour combattre les Calédoniens.
209 : Geta est nommé comme son frère Caracalla co empereur par son père.
211 : Septime Sévère meurt à York (Angleterre), à l'âge de 65 ans, harassé par les guerres. Ses deux fils héritent alors du trône, mais hélas, ils ne se supportent pas et vont lutter pour la place d'empereur. À la fin de l'année (ou début 212), Caracalla tue son frère Geta et règne enfin seul.
212 : Proclamation de l'édit de Caracalla, qui accorde à presque tous les habitants de l'Empire la citoyenneté romaine.
213 : Caracalla combat les Alamans dans le Rhin.
215 : La paix est signée avec les Parthes.
217 : Caracalla est assassiné près de Carrhes, alors que son armée se dirige contre les Parthes. Macrin (le commanditaire du meurtre) le remplace, mais ne règnera qu'une année à peine. Ce dernier subira deux défaites contre ces mêmes parthes et négociera une paix désavantageuse, puis sera assassiné lui aussi en 218, tout comme son fils Diadimenien, empereur que quelques mois. Comme quoi...
218 : Elagabal devient empereur durant quatre années, où il ne cessera de heurter les Romains par ses extravagances, sa folie religieuse, ses provocations, ses mariages, et son mépris pour les institutions.
220 : Elagabal tente d'imposer un dieu unique à son Empire, le sien : El Gabal (assimilé au Sol Invictus). Cela est un échec.
222 : Elagabal est assassiné, remplacé par Sévère Alexandre.
231 : Campagne contre les Perses sassanides, qui ont chassé les Parthes du plateau iranien. Sévère Alexandre arrivera à repousser leurs assauts en 232.
234 : Sévère Alexandre combat les Alamans sur le Rhin.
235 : L'empereur est assassiné par ses soldats, indignés par les pourparlers avec les Germains. Va s'en suivre une période très instable (235/284) où les empereurs vont se succéder à une vitesse impressionnante et où les envahisseurs vont endurcir leur pression aux frontières. L'empire romain est clairement sur le déclin mais tient encore bon.
236 : Maximin Ier inflige une défaite cinglante aux Alamans, mais il n'a pas le temps d'en profiter. En effet, les Daces et les Sarmates menacent à leur tour l'Empire.
238 : Maximin Ier est assassiné par ses soldats. Il aura le temps de faire exécuter Gordien Ier (238) et son fils Gordien II (238), qui s'étaient proclamés empereurs. Suivront Balbin (238) et Pupien (238), élus tous deux par le Sénat pour travailler ensemble, puis enfin Gordien III.
242 : Gordien III mène une campagne victorieuses contre les perses de Shapur Ier. Il parvient à reprendre Carrhes et Nisibe.
244 : Gordien III meurt, remplacé par Philippe l'Arabe, qui signe la paix avec les Perses.
246 : Succès contre les Carpes et les Quades.
249 : Philippe Ier est tué au combat. Suivront Trajan Dece (249/251) et une palanquée d'empereurs de quelques semaines en cette période instable de l'Empire.
251 : Une paix avec les Goths est négociée, provoquant l'indignation des Romains. La même année, Shapur Ier déclenche une nouvelle guerre contre les Romains et parvient jusqu'en Syrie en 253, que le roi Perse dévaste.
254 : Antioche est détruite par les Perses.
258 : Les chrétiens sont persécutés par Valerien Ier. En Occident, les Francs et les Alamans percent le limes du Rhin et lancent de puissantes incursions. En Orient, Shapur Ier attaque une nouvelle fois les Romains.
260 : Valerien Ier est capturé par les Perses. C'est la première fois qu'un empereur romain est fait prisonnier. Il sera exécuté en 262. Gallien, jusque là coempereur, est donc seul au pouvoir en 260.
264 : Gallien inflige une défaite cinglante aux Perses de Shapur Ier, dans les environs de Carrhes, écartant la menace sassanide pour un bon bout de temps.
268 : Gallien est assassiné par son état-major.
269 : Claude II corrige les Goths devant Naissus, leur infligeant plus de 50.000 pertes, sans compter les fuyards. L'empereur mourra en 270, emporté par la peste... apportée par les Goths.
270 : Les romains commencent à abandonner une partie de leur territoire.
272 : Zénobie et son fils Vabalath sont battu par Aurelien. Palmyre capitule et est mise à sac.
274 : Aurelien corrige une Gaule dissidente gouvernée par Tetricus Ier.
275 : Rome abandonne la Dacie par un choix volontaire. Aurelien est assassiné la même année, remplacé par Tacite (275/276), Florien (276), Probus (276/282), Carus (282/283), Carin (283/285) puis enfin Numerien (283/284).
278 : Probus libère la Gaule de la pression des barbares, puis bat les Burgondes, les Vandales, les Lygiens, les Sarmates, tout autant que les Scythes !
280 : Probus signe une trêve avec le roi perse Bahram II.
283 : L'empereur Carus obtient une éclatante victoire contre les Perses, reprenant enfin la Mésopotamie. Hélas pour lui, il meurt la même année, laissant le trône à ses deux fils, Carin et Numerien.
284 : Cette année marque l'avènement d'un nouvel empereur, mais aussi pour ainsi dire d'une nouvelle manière de gouverner. En effet, il n'y aura plus un empereur, mais deux, puis même quatre (2 pour l'Occident, 2 pour l'Orient). Autant vous dire qu'il vous faudra bien suivre. Ce sont les empereurs dits tétrarques (284/325). Et cela commence avec Diocletien, qui va rapidement nommer un deuxième Auguste.
286 : Maximien est nommé deuxième empereur pour la partie occidentale, Diocletien se chargeant de la partie orientale.
288 : Maximien repousse les Burgondes et les Alamans hors de Gaule.
290 : Leur dyarchie se transforme en tétrarchie. Maximien nomme Constance Chlore, Diocletien nomme Galère.
297 : Galère mène une campagne contre les Perses, finissant par une belle victoire sur l'Araxe. Une paix durable sera signée l'année suivante. En même temps, Diocletien persécute les manichéens dont la doctrine est d'origine persane.
301 : Diocletien promulgue l'Edit du Maximum, fixant le prix plafond des salaires.
303/304 : Persécutions particulièrement violente des chrétiens par Diocletien.
305 : Gravement malade, Diocletien démissionne, tout comme Maximien. Ils laissent leur place à Galère et Constance Chlore, comme cela était prévu. Galère nommera Maximin Daia comme César, Constance Chlore nommera Sévère II.
306 : Maximien reprend le titre d'Auguste pour soutenir son fils Maxence. Rome compte donc trois empereurs à ce moment-là (Galère, Constance Chlore, Maximien) ! La même année, Constance Chlore meurt en Angleterre, alors qu'il marche contre les Pictes révoltés. Sévère II devient donc empereur, et Galère nomme Constantin en tant que César (vous avez suivi ?).
307 : Sévère II meurt en affrontant Maximien et Maxence, lâché par ses soldats. Constantin le remplace donc.
308 : Sur demande de Galère, Diocletien intervient et réussit à convaincre Maximien de démissionner définitivement.
310 : Décidément, Maximien revient sur son abdication. Rome compte alors non plus 3, mais 7 Augustes (Galère, Licinius, Constantin, Maxence, Maximien, Maximin Daia et un certain Domitius Domitianus) ! C'est la confusion totale. Maximien mourra la même année, forcé de se suicider par Constantin.
311 : Galère meurt d'une grave maladie (Cancer ?). Maximin Daia lui succède.
312 : Maxence et Constantin s'affrontent à Rome, au Pont Milvius. La défaite de Maxence est totale, et ce dernier meurt noyé. Il ne reste alors plus que trois Augustes : Constantin (qui détient toute la partie occidentale), Maximin Daia et Licinius (qui se disputent la partie orientale).
313 : Diocletien meurt en Dalmatie, dans son somptueux palais (Palais de Diocletien). Maximin Daia meurt la même année, dans sa lutte contre Licinius. Il ne reste alors plus que Constantin (Occident) et Licinius (Orient). Constantin permet aux chrétiens de pratiquer librement leur culte grâce à l'Édit de Milan.
314 : Constantin et Licinius s'affrontent à Vukovar, en Croatie. Licinius est battu mais demande le pardon et l'obtient. Les deux empereurs vont donc cohabiter jusqu'en 320, et élever leurs fils respectifs comme Césars.
320 : Les deux empereurs se brouillent définitivement.
321 : Constantin accorde à l'église le droit de recevoir des héritages.
322/323 : Constantin refoule les Sarmates et les Goths du roi Rausimod.
324 : Constantin et Licinius s'affrontent une dernière fois. Licinius est battu plusieurs fois et dois abdiquer. Constantin arrive donc enfin à réunir l'Empire romain entre les mains d'un seul empereur. Il était temps !
330 : Constantin inaugure la nouvelle capitale Constantinople (11 Mai).
334 : Les Perses reprennent l'Arménie, alors sous protectorat romain.
337 : Constantin se convertit au christianisme et se fait baptiser, sentant la mort approcher. Il meurt la même année juste après avoir déclencher un conflit avec la Perse Sassanide de Shapur II (309-379). Ses trois fils (Constantin II, Constant Ier et Constance II) se partagent donc l'Empire.
338 : Constant Ier obtient un succès important contre les Salmates. De son côté, Constance II doit combattre les Perses durant plus de 10 ans, avec des fortunes diverses.
340 : Constant Ier tue son frère Constantin II lors d'une embuscade. Il est alors le seul maître de l'Occident.
343 : Un grand concile est organisé à Serdica pour tenter de résoudre le conflit doctrinal qui divise l'Église au sujet de l'arianisme. Constant Ier soutient les évêques catholiques, Constance II les évêques ariens. Le résultat est un échec.
350 : Constant Ier est tué. En Occident, trois militaires se proclament alors empereurs : Magnence, Vetranio et Népotien. De ce bordel annoncé, la guerre va faire le ménage. Vetranio est battu la même année par Constance II (qui le laissera en vie), alors que Népotien est tué par Magnence. L'affrontement entre Constance II et Magnence semble inévitable !
351/353 : Constance II bat Magnence à la bataille de Mursa (351), puis une nouvelle fois aux Mons Seleucus (353). Magnence se suicide à Lyon pour ne pas tomber entre les mains de Constance II.
354 : Constance II doit faire face à une rébellion d'un de ses chefs militaires, Silvanus, qui se proclame empereur. Il est rapidement éliminé, mais de ces divisions, les Alamans vont en profiter pour s'enfoncer en territoire gaulois.
357 : Julien, ayant reçu le commandement suprême des opérations au Gaule, arrive à repousser les Alamans. Il fait alors prospérer la Gaule.
360 : Les Perses se montrent eux aussi menaçants. Constance II gagne Constantinople et en profite pour inaugurer Sainte-Sophie le 15 Février. En même temps, son demi-cousin Julien s'autoproclame empereur à Paris. Il part alors à sa rencontre pour le combattre.
361 : Contance II tombe malade et meurt. Il a la sagesse de nommer Julien comme son héritier.
362 : Julien II commence ses persécutions contre les chrétiens.
363 : Julien II se lance dans une guerre contre les Perses, qu'il bat, lui ouvrant les portes de Ctésiphon. Mais c'est là que l'échec arrive. Devant fuir, Julien II est mortellement blessé par la lance d'un cavalier perse. Jovien est proclamé empereur par l'armée et signe une paix de 30 ans avec les Perses.
364 : Jovien autorise les professeurs chrétiens à répandre leur enseignements. Il meurt la même année, "après un repas bien arrosé, dans sa tente, asphyxié par les émanations d'un brasero". Drôle de mort... Valentinien Ier lui succède, et ce dernier désigne son frère Valens comme coempereur pour l'Orient.
365 : Procope usurpe le pouvoir à Constantinople, mais sera décapité par Valens l'année suivante.
367 : Le général Théodose pacifie la Bretagne.
368 : Valentinien Ier remporte une éclatante victoire contre les Alamans, les Francs et les Saxons.
369 : Valens repousse les Goths avant de signer une paix très favorable pour les Romains.
373 : Théodose réprime une révolte en Maurétanie.
375 : Valentinien Ier inflige une défaite énorme aux Quades. Mais il meurt la même année, foudroyé par un accident vasculaire cérébral. Son fils Gratien le remplace.
376 : Les Wisigoths s'installent en Thrace.
378 : L'empereur Valens est tué lors de la bataille d'Andrinople (9 Aout) contre les Wisigoths. C'est une défaite cuisante pour les Romains, qui signe le début de la fin de la puissance romaine. Gratien nomme Théodose pour lui succéder en Orient.
380 : Édit de Thassalonique, qui promulgue le christianisme comme la nouvelle religion d'État de l'Empire romain.
382 : Théodose passe un traité avec les Goths. C'est une première dans l'histoire de l'Empire.
383 : Maxime, un officier espagnol, s'autoproclame empereur. Gratien s'empresse de le combattre près de Paris, mais il est trahit par son armée. Il meurt la même année.
388 : Théodose attaque Maxime et l'élimine, pour mettre Valentinien II sur le trône d'Occident. Il est profite pour éliminer son fils Victor.
392 : Valentinien II meurt mystérieusement. Arbogast, général de Théodose s'empare alors du pouvoir et nomme Eugène comme empereur d'Occident. Mais Théodose ne l'entend pas de cette oreille et nomme son fils Honorius au même poste. L'affrontement semble inévitable...
394 : Théodose bat Arbogast, mais tombe gravement malade. La même année, le christianisme devient la seule religion autorisée.
395 : Mort de Théodose Ier. Son fils Arcadius le remplace en Orient, Honorius prend le trône d'Occident, selon ses souhaits. À partir de ce moment, l'Empire romain sera définitivement scindé en deux parties : l'Orient et l'Occident. Voici la situation à sa mort :
C'est le début de la fin. En effet, la même année, le Wisigoth Alaric saccage la Grèce, prend Athènes, réduit en cendres Corinthe et ravage le Péloponnèse. Les Huns, de leur côté, s'emparent de la Syrie et pillent Antioche.
400 : Alaric fond sur l'Italie.
402 : Stilichon bat Alaric dans la vallée du Tanaro, et l'oblige à fuir. Honorius célèbre son triomphe en 404.
405 : Les Ostrogoths de Radagaise déferlent sur l'Italie.
406 : Stilichon bat Radagaise et l'exécute. Le général est alors à l'apogée de sa puissance. Mais les hordes barbares vont tout simplement casser le verrou romain sous le nombre et déferler dans toute la Gaule.
408 : Honorius fait tuer son général Stilichon. Grave erreur... Les hordes barbares sont intenables, et Alaric recommence ses invasions dans le même temps. La même année, le faible et influençable Arcadius meurt, laissant son fils Theodose II lui succéder en Orient... alors qu'il n'a que 7 ans !!
409 : Théodose II envoie 4000 hommes pour secourir son oncle Honorius contre les troupes d'Alaric.
410 : Prise de Rome par les Wisigoths d'Alaric. Destruction, incendies, pillage, massacres, viols... Les Romains subissent le package complet des horreurs de la guerre durant trois jours. Mais Alaric meurt la même année.
411 : Honorius nomme Constance à la tête de l'armée romaine. Son meilleur choix !
411/421 : Constance débarrasse l'Empire d'Occident de tous les usurpateurs et de tout envahisseur.
421 : Pour récompenser Constance, Honorius le fait coempereur. Mais Constance meurt la même année d'une pleurésie.
423 : Honorius meurt d'hydropisie. Un certain Jean est proclamé empereur d'Occident par ses soldats, mais il meurt en 425. C'est Valentinien III, fils de Constance, qui s'empare alors du trône d'Occident. Il n'a alors que 6 ans !
À ce moment de l'histoire, nous avons donc Valentinien III comme empereur d'Occident, et Théodose II en Orient. Théodose II devient empereur à 7 ans, en 408 ; Valentinien III à 6 ans, en 423 !! Pourtant, leur règne respectif sera long (30 ans pour Valentinien III, 42 ans pour Théodose II, ce qui est vraiment remarquable dans le contexte présent). La famille théodosienne règne à nouveau sur l'Empire romain !
429 : Les Vandales envahissent l'Afrique romaine, menés par Genséric.
439 : Le vandale Genséric s'empare de Carthage.
441 : Invasion des Huns en Orient, mené par Attila.
443 : Théodose II est obligé de signer une paix humiliante avec les Huns.
450 : Théodose II meurt accidentellement des suites d'une chute de cheval. Marcien le remplace sur le trône d'Orient. La même année, Attila envahit la Gaule.
451 : Attila est vaincu par une coalition de romains et de barbares, et décide alors de fondre sur l'Italie.
452 : Une paix est conclue entre Attila et les Romains.
453 : Attila meurt, pour le plus grand bonheur de l'Occident.
455 : Valentinien III meurt, assassiné. Pétrone Maxime lui succède, mais il meurt lui aussi la même année, ayant essayé de fuir après avoir appris que les barbares de Genséric envahissaient l'Italie et se rapprochaient de Rome. Avitus lui succède.
457 : Marcien meurt, à la suite d'une gangrène aux pieds. Avitus succombe la même année. Le trône d'Occident revient à Majorien (457/461), celui d'Orient à Leon Ier (457/474).
459 : Majorien s'impose en Gaule, mais est battu par Genséric en Afrique romaine.
461 : Majorien meurt, assassiné par Ricimer. Ce dernier met Sévère III sur le trône d'Occident.
465 : Mort naturelle de Sévère III. Anthème lui succède en 467.
468 : Décidés d'en finir avec Genséric, Anthème et Léon Ier s'unissent et envoient une armée coalisée en Afrique. Mais ils subissent une défaite cuisante. L'Afrique est définitivement perdue pour l'Empire romain.
471 : Anthème envoie une armée pour stopper l'avancée des Wisigoths mais subit une nouvelle fois une défaite cinglante.
472 : Ricimer nomme un nouvel empereur, Olybrius, pour renverser Anthème. Il parvient à prendre Rome et a le tuer, plaçant Olybrius sur le trône. Mais le général Goth Ricimer meurt la même année, après avoir fait et défait quatre empereurs. Olybrius meurt lui aussi en 472. On sent vraiment que la fin approche... Glycère monte sur le trône d'Occident.
474 : Léon Ier meurt en laissant l'Empire d'Orient dans une situation dangereuse. Léon II lui succède, mais pour peu de temps, puisqu'il cède le pouvoir à son père Zénon et meurt la même année. Du côté occidental, Glycère abdique pour Jules Nepos. Enfin, une paix éternelle est signé avec Genséric par Zénon.
475 : Jules Nepos signe un accord de paix avec Euric, roi des Wisigoths. Il lui reconnaît entre autre l'Espagne et une grande partie de la Gaule. L'empereur subit un coup d'état la même année. Romulus Auguste lui succède sur le trône d'Occident, en tant que dernier empereur romain d'Occident.
476 : Fin de l'Empire romain d'Occident. Rome est pillée par les tribus germaniques et toute sa partie occidentale est cédée aux germains (chute de Rome). Romulus Auguste doit démissionner sous la pression d'Odoacre, qui devient roi d'Italie. Subsiste encore l'empire d'Orient, qui va s'individualiser et survivre pendant un millénaire encore sous le nom d'Empire Byzantin.
L'EMPIRE BYZANTIN (+395/+1475)
Il aurait été tout à fait juste d'arrêter la chronologie à la fin de l'Empire romain d'Occident, car la mythologie romaine ne concerne que cette partie. Pourquoi ? Bah parce que l'Empire romain d'Orient, une fois bien distinct de celui d'Occident en 395, est un empire déjà christianisé. Mais l'histoire romaine est tellement passionnante qu'il m'a paru naturel de continuer avec l'Empire Byzantin, purement romain, qui va subsister jusqu'en 1453 (même 1475 !). Imaginez seulement cette longévité !! On parle alors d'une histoire commençant en -1000 avec l'installation d'une tribu dans le Latium pour finir 2500 ans plus tard avec la fin de l'Empire Byzantin. Complètement fou !
Revenons un petit peu en arrière.
395 : Théodose Ier meurt, laissant le trône d'Orient à son fils Arcadius.
408 : Arcadius meurt. C'est son fils Théodose II qui lui succède, à l'âge de 7 ans !!
413 : Théodose II commence la grande muraille autour de Constantinople.
425 : Théodose II fonde l'université de Constantinople.
431 : Premier concile d'Ephèse.
438 : Le code Théodosien est promulgué.
441 : Théodose II repousse les Perses sassanides en Arménie.
449 : Deuxième concile d'Ephèse.
450 : Théodose II meurt. Marcien le remplace.
451 : Réunion du Concile de Chalcédoine par Marcien, et affirmation du dyophysisme.
457 : Marcien meurt des suites d'une gangrène des pieds, après 7 ans de règne.
478 : Théodoric assiège Constantinople mais est repoussé par Zénon.
484 : Schisme d'Acace ; Rupture avec Rome.
487 : Theodoric et Zénon passe un nouvel accord. Theodoric quitte l'Orient pour l'Italie en 488.
491 : Mort naturelle de Zénon.
493 : Odoacre est tué par Theodoric, ce dernier s'emparant ainsi de l'Italie, où il y régnera jusqu'à sa mort en 526.
489 : Zénon (474-491) envoie les Ostrogoths reconquérir l'Italie en son nom.
493 : Théodoric élimine Odoacre et devient roi d'Italie.
519 : Justin Ier (518-527) se reconcilie avec Rome ; Fin du schisme d'Acace.
527 : Justinien (527-565) devient empereur et succède à Justin Ier.
528 : Reprise de la guerre contre les Perses.
531 : Paix avec la Perse au prix d'un fort tribut.
532 : Construction de Sainte-Sophie, jusqu'en 537, date à laquelle elle est consacrée.
533-534 : Reconquête de l'Afrique par Bélisaire (500-565).
535-540 : Première reconquête de l'Italie.
540-545 : Nouvelle guerre avec la Perse.
541 : Apparition de la peste, qui touche Constantinople en 542.
552-554 : Nouvelle guerre en Italie.
558 : Effondrement de la coupole de Sainte-Sophie.
562 : Paix de 50 ans avec la Perse.
565 : Mort de Justinien ; Justin II devient empereur.
568 : Arrivée des Lombards en Italie.
572 : Reprise de la guerre avec les Perses.
587-588 : Les Slaves submergent les Balkans jusqu'au Péloponnèse.
591 : Paix avec la Perse.
602 : Reprise de la guerre contre les Perses.
610 : Héraclius (610-641), fils de l'exarque de Carthage, renverse Phocas (602-610). C'est à cette époque que l'Empire d'Orient est nommé Empire Byzantin.
611 : Sac de Césarée de Cappadoce par les Perses.
613 : Prise d'Antioche par les Perses.
614 : Prise de Jérusalem par les Perses.
615-616 : Les Perses occupent Chalcédoine.
619 : Les Perses prennent Alexandrie, puis Ancyre en 622.
626 : Siège de Constantinople par les Avars ; les Perses observent le siège depuis Chalcédoine.
627-628 : Campagne décisive d'Héraclius en Perse, qui arrive à quelques kilomètres de Ctésiphon.
629 : Accords d'Arabissos. La perse restitue le Syrie, la Palestine et l'Égypte.
632 : Mort de Mahomet.
636 : Défaite de l'armée byzantine face aux Arabes sur l'Yarmouk.
638 : Les Arabes prennent Jérusalem.
641 : Les Arabes prennent Dvin (en Arménie). Mort d'Héraclius.
642 : Les Arabes prennent Alexandrie.
672 : Première utilisation du feu grégeois.
674-678 : Siège de Constantinople par les Arabes.
688-689 : Campagne contre les Slaves.
698 : Les Arabes prennent Carthage.
717 : Léon l'Isaurien (717-741) s'empare du trône.
740 : Victoire des byzantins sur les armées arabes à Akroinon (c'est le premier grand succès byzantin sur terre face aux Arabes).
747 : Épidémie de peste à Constantinople.
751 : Byzance ne détient plus que la Sicile et l'Italie méridionale en Occident.
756 : Reprise de la guerre contre les Bulgares.
763 : Les Bulgares sont écrasés à Anchialos.
787 : Second concile de Nicée, qui rétablit le culte des images.
790 : Contantin VI prend personnellement le pouvoir.
792 : Lourde défaite des armées byzantines devant les Bulgares à Markellai.
805 : Le Péloponnèse est entièrement contrôlé par Byzance.
806 : Nicéphore patriarche de Constantinople.
811 : Après avoir détruit la capitale bulgare Pliska, les armées byzantines sont lourdement écrasées par les Bulgares de Krum. L'empereur Nicéphore Ier (802-811) y trouve la mort.
814 : Krum assiège Constantinople, mais meurt d'une crise cardiaque.
827 : Les Arabes s'emparent de la Crète et débarquent en Sicile.
838 : Prise d'Amorion par les Arabes.
864 : Conversion du Tsar bulgare Boris au christianisme.
867 : Rupture entre Phôtios et la pape Nicolas Ier.
879-880 : Réconciliation de Phôtios et de la papauté.
902 : Chute de Taormina, dernière place byzantine en Sicile.
926 : Victoire de Romain Lécapène (920-944) sur les Bulgares.
927 : Paix de 40 ans avec les Bulgares.
941 : Attaque russe contre Constatinople.
960-961 : Reconquête de la Crète par Nicéphore Phocas (963-969).
965 : Reconquête de Chypre.
969 : l'Empire reconquiert Antioche.
975 : Grande campagne de Jean Tzimiskès (969-976) en Syrie, ce dernier parvenant à 150km de Jérusalem.
1012 : Arrivée des Normands en Italie du sud.
1018 : Annexion de la Bulgarie.
1041 : Défaite de Bojoannès en Italie devant les Lombards.
1046 : Consécration de Sainte-Sophie de Kiev.
1053 : Alliance avec le pape Léon IX.
1071 : Défaite devant les Turcs à Mantzikert et prise de Bari par les Normands.
1084 : Antioche tombe aux mains des Turcs.
1096-1097 : Les croisés à Constantinople.
1097 : Prise de Nicée par les croisés.
1099 : Prise de Jérusalem par les croisés.
1137 : Jean II (118-1143) reconquiert Antioche.
1146-1147 : Deuxième croisade.
1147 : Attaque des Normands dans les Balkans.
1169 : Expédition des Byzantins et des croisés contre l'Égypte.
1176 : Défaite des armées byzantines devant les Trucs à Myrioképhalon.
1185 : Sac de Thessalonique par les Normands.
1187 : Saladin (1174-1193) prend Jérusalem.
1191 : Prise de Chypre par Richard Cœur de Lion (1189-1199).
1198 : Innocent III lance la quatrième croisade.
1204 : Prise et sac de Constantinople par les croisés.
1211 : Théodore Laskaris défait le sultan seldjoukide.
1243 : Défaite des Seldjoukides face aux Mongols.
1261 : Michel VIII (1259-1282) rentre à Constantinople et se fait couronner à Sainte-Sophie.
1274 : Concile de Lyon. Michel VIII concède la soumission de l'église byzantine.
1302 : Première défaite des Byzantins devant Osman, fondateur de l'État ottoman.
1304 : Les Trucs s'emparent d'Éphèse.
1317 : Les Turcs s'emparent de Smyrne.
1326 : Orkhan, fils d'Osman, s'empare de Brousse dont il fait sa capitale.
1331 : Chute de Nicée.
1337 : Chute de Nicomédie.
1348 : Arrivée de la peste à Constantinople.
1354 : Les Turcs s'emparent de Gallipoli.
1366 : Andrinople devient la capitale des Turcs.
1385 : Les Turcs prennent Sofia, puis Thessalonique en 1387.
1402 : Défaite des Turcs devant les Mongols à Ankara ; Les Byzantins reprennent Thessalonique.
1430 : Les Ottomans reprennent Thessalonique.
1451 : Mehmet II succède à Murad II.
1453 : Prise de Constantinople par les troupes ottomanes de Mehmet II (29 Mai).
1460 : Chute de Mistra.
1461 : Chute de Trébizonde.
Cette pléthore de dates montre bien que l'histoire byzantine nous est bien mieux connue. Alors oui, cela fait un peu pavé et je m'en excuse. J'essaierai de fluidifier toutes ces dates au rythme de mes lectures.
Toute l'originalité de la mythologie romaine tient dans cette citation qui frise le génie. Il ne s'agit pas ici d'expliquer la création du Monde mais la fondation de Rome, ni même de narrer les aventures des dieux mais celles de héros nationaux, tels que Énée. Alors oui, certes, l'influence grecque (notamment concernant le panthéon) est incontestable, mais la mythologie romaine mérite plus d'égard, et c'est ce que je vais m'efforcer de faire.
Mais avant toute chose, il est primordial de commencer par le traditionnel rappel historique. Ahhh les Romains ! Tout de suite, plein d'images nous viennent à la tête : César contre Vercingétorix, la conquête de l'Égypte de Cléopâtre, le mur d'Hadrien, Ponce Pilate et la crucifixion du Christ, la folie de Néron, l'Empire Byzantin,... L'histoire romaine est extrêmement riche, et nous la connaissons très bien. Pourtant, vous apprendrez plein de choses en lisant la suite, car j'ai moi-même appris bien plus que je ne le pensais, étant déjà bien cultivé sur l'empire romain avant mes grandes lectures. Allons-y !!
LA TRIBU DES LATINS
Tout semble à l'origine concerner une tribu indo-européenne appelée les Latins. Cette dernière s'implante dans la région du Latium (Italie centrale) durant l'âge de fer (-2400/-800), occupant une modeste zone au bord du Tibre. Mais leur territoire est non loin d'autres tribus, dont les Étrusques (la première grande civilisation de la Méditerranée occidentale), les Volsques, ou encore les Sabins.
Vers -1000 : le peuple latin s'établit au centre de l'Italie, dans le Latium. Il faut bien comprendre qu'à ce moment-là, les latins sont loin d'être seuls, comme peut en témoigner la carte ci-dessous :
Je ne rentrerai pas dans les détails concernant cette période ; il est juste important de noter le nom des différentes tribus et la situation géographique des Latins à ce moment de l'histoire. Surtout, il est important de retenir la civilisation étrusque (-900/-500), qui jouera un rôle prépondérant dans le développement romain. Dans la mythologie romaine, ce moment correspond à l'arrivée d'Énée au bout de son voyage harassant, ce qui nous prouve bien le lien étroit entre le mythe et la réalité historique (c'est d'ailleurs tout l'intérêt de cette mythologie !).
LA MONARCHIE ROMAINE (-753/-509)
Cette première période de l'histoire romaine est la plus mal connue, commençant traditionnellement avec la fondation de Rome en -753 jusqu'à l'exil du dernier roi Tarquin le Superbe (-534/-509). Il faut donc faire très attention à l'exactitude des dates et des faits, souvent bien plus légendaires qu'historiques. Mais bon, comme il faut bien une histoire et des dates pour avancer, rêvons un petit peu avec cette histoire.
-753 : Fondation de Rome par Romulus, qui devient le premier roi (Voir la section Les Mythes pour plus d'informations sur ce sujet). S'en suit un évènement marquant : l'enlèvement des Sabines. À noter que la ville de Rome dénombre 7 célèbres collines, à savoir le Palatin, l'Aventin, le Capitole, le Quirinal, le Viminal, l'Esquilin et le Caelius.
-750 : La ville de Rome commence à s'étendre.
-749 : Épisode mythique de l'enlèvement des Sabines.
-716 : Mort de Romulus après 33 ans de règne, qui est divinisé selon la légende sous la forme de Quirinus.
-600 : Les Étrusques venus d'Italie s'emparent de Rome.
-535 : Servius Tullius est assassiné par Tarquin le Superbe, qui prend le pouvoir et instaure une tyrannie qui aura raison de lui. Il devient donc monarque absolu sans avoir été élu.
-509 : Le dernier roi étrusque, Tarquin le Superbe, est expulsé de Rome. On peut noter que la cause aurait été l'épisode du Viol de Lucrèce (femme de Tarquin Collatin) par son fils Sextus Tarquin, jaloux de la beauté de la femme de son cousin. Cela aurait crée un soulèvement qui mît fin à la dynastie de Tarquins. La même année, Sextus est assassiné (vive la morale !). De cet épisode, la république romaine est proclamée.
Liste des rois romains (les dates sont indicatives) :
Romulus (-753/-716) qui partage quelques temps le trône avec le sabin Titus Tatius.
Numa Pompilius (-716/-673), Sabin qui organisa les institutions religieuses.
Tullus Hostilius (-673/-641), Latin.
Ancus Marcius (-641/-616), Sabin.
Tarquin l'Ancien (-616/-578), Étrusque venu de Tarquinia.
Servius Tullius (-578/-535), Étrusque qui donna à Rome sa constitution.
Tarquin le Superbe (-535/-509), Étrusque.
Les premiers rois semblent être plus ou moins légendaires, contrairement aux trois derniers rois d'origine étrusque. Cette liste des 7 rois qui fait autorité et celle laissée par l'historien Quintus Fabius Pictor (-254/-201), dont on a conservé de son œuvre que des fragments.
La réalité historique semble bien différente. Exilé, Tarquin le superbe aurait demandé l'aide d'un certain Porsenna, roi de Clusium et étrusque lui aussi. Ce dernier marche donc sur Rome et envahit le Latium. Rome finit par capituler devant Porsenna, mais encore une fois, la réalité historique se mêle aux mythes romains, que ce soit avec l'épisode héroïque de Horatius Coclès ou encore les exploits de Caius Mucius Scaevola. Rome a besoin de héros nationaux et s'en créé en sublimant son histoire. Toujours est-il qu'il semblerait qu'une coalition entre les Tarquins, les latins et les grecs finisse par repousser Porsenna.
LA RÉPUBLIQUE ROMAINE (-509/-27)
À la fin de la Monarchie romaine, on ne parle encore que d'un territoire modeste, ce qui va changer avec la proclamation de la République romaine, qui commence donc de l'exil de Tarquin le Superbe en -509 et qui prend fin entre -44 et -27, c'est à dire entre l'assassinat de Jules César et le moment où Octave reçoit le titre d'Auguste, devant ainsi le premier empereur romain. Comprenez donc bien que, pour le moment, le territoire romain est un ensemble de 35 tribus (Sabins, Latins,...) réunies dans l'Ager Romanus. L'histoire de la république romaine est plutôt chaotique et remplie de guerres, comme vous pourrez le constater.
-496 : La République romaine domine peu à peu tout le Latium.
-396 : Prise de Véies, importante cité étrusque.
-390 : Sac de Rome par les Gaulois Sénons menés par Brennus. Il s'agit d'un des épisodes les plus traumatisants de l'histoire romaine, qui met un terme aux succès romains.
-338 : Rome prend le contrôle de tout le Latium.
-281 : Devant l'expansion fulgurante de Rome, les colonies grecs d'Italie du Sud (Tarente et Crotone) demandent l'aide de Pyrrhus Ier (-318/-272), roi d'Épire (Nord de la Grèce).
-280 : Bataille d'Héraclée, qui voit la défaite des romains contre Pyrrhus.
-279 : Bataille d'Ausculum. Nouvelle défaite des romains contre Pyrrhus. Mais devant autant de pertes dans son camp, ce dernier s'exclamera : "Si nous devons remporter une autre victoire contre les romains, nous sommes perdus", d'où l'expression Victoire à la Pyrrhus.
-275 : Pyrrhus est finalement battu par les romains à la bataille de Beneventum, et cède tout le sud de l'Italie. C'est la fin de la conquête de l'Italie du Sud (-281/-272).
-264/-241 : Début de la première guerre punique entre Rome et l'Empire carthaginois, qui durera jusqu'en -241, avec la victoire romaine lors de l'ultime bataille navale aux îles Égates. Épuisée, Carthage cède la Sicile, la Corse et la Sardaigne à Rome.
-241 : Les romains prennent le contrôle de toute l'Italie.
-227 : La Sicile, la Corse et la Sardaigne sont soumises à Rome.
-219/-201 : Début de la deuxième guerre punique qui se termine en -202. On ne peut s'empêcher de parler d'un certain Hannibal (-247/-183), célèbre général carthaginois, qui veut se venger de la première guerre punique perdue, et qui envahit l'Italie.
-217 : Bataille du lac Trasimène. Défaite de l'armée romaine, prise en embuscade.
-216 : Bataille de Cannes. Défaite cinglante des romains qui voit une grande partie de son armée massacrée.
-215 : Début des guerres de Macédoine. Philippe V noue une alliance avec Hannibal.
-212 : Rome récupère Syracuse et Capoue.
-209 : Rome récupère Tarente.
-205 : Paix de Phoeniké avec Philippe V.
-204 : Scipion l'Africain est chargé d'envahir l'Afrique.
-202 : Victoire de Scipion l'Africain contre Hannibal, à Zama, qui signe la fin de la 2e guerre punique. Hannibal exile chez Antiochos III (séleucide).
-200 : Début de la deuxième guerre de Macédoine contre Philippe V.
-197 : Philippe V de Macédoine est battu par les Romains lors de la bataille de Cynoscephales, et perd la Grèce.
-192/-189 : Guerre contre Antiochos III.
-189 : Victoire à Magnésie du Sipyle. Antiochos III est battu par Scipion l'Asiatique.
-188 : La paix d'Apamée est signée entre le royaume Séleucide et les Romains.
-179 : Philippe V meurt. Son fils Persée lui succède.
-171 : Troisième guerre de Macédoine contre Persée, fils de Philippe V.
-168 : Les romains battent Persée à la bataille de Pydna.
-154 : Guerres d'Espagne, qui se terminent par la prise de Numance en -133.
-149 : Début de la troisième guerre punique contre Carthage, qui se terminera trois ans plus tard en -146 avec la victoire romaine définitive. Carthage sera rasée.
-148 : Fin des guerres de Macédoine (qui comptent en tout 4 guerres).
-146 : Destruction de Carthage par Scipion l'Africain, qui signe la fin de la troisième guerre punique. Rome prend également le contrôle de toute la Grèce la même année, et saccage Corinthe grâce à Scipion Emilien.
-133 : Rome contrôle une grande partie de l'Asie. Prise de Numance, en Espagne. Leg du royaume de Pergame par Attale III.
-133/-122 : Crise des Gracques.
-125/-118 : Conquête de la Gaule méridionale.
-118 : Fondation de Narbonne.
-113 : Invasion des Cimbres et des Teutons.
-112/-105 : Guerre de Jugurtha.
-107 : Premier consulat de C. Marius.
-105 : Défaite d'Orange.
-102 : Victoire de Marius sur les Teutons à Aix.
-101 : Victoire de Marius sur les Cimbres.
Le premier siècle av J.C est marqué par deux grands conflits : la guerre sociale (Guerre des alliés) de -91 à -88 , et les guerres contre Mithridate VI, souverain Parthe. Il est également marqué par deux grandes figures romaines, à savoir Marius et Sylla.
-91/-88 : Guerre sociale (Guerre des Alliés).
-89 : Début de la première guerre de Mithridate.
-88 : Consulat de Sylla.
-87/-85 : Campagne de Sylla contre Mithridate, qui se termine avec la paix de Dardanos en -85. Dans le même temps, Marius profite que Sylla soit en Orient pour prendre le pouvoir à Rome. Il obtient son sixième consulat, mais meurt en -86.
-86 : Sylla assiège Athènes et prend la ville, puis atteint la Macédoine et la Thrace.
-85 : Mithridate accepte un traité avec Sylla. C'est la paix de Dardanos.
-83 : Sylla retourne en Italie pour combattre les marianistes, qui gouvernent depuis -87. Deuxième guerre de Mithridate, la même année.
-82 : Sylla reprend Rome et massacre tous les traitres. Plus de 500 sénateurs et chevaliers sont assassinés, et des familles entières d'aristocrates disparaissent. Le jeune Pompée est chargé de la reconquête du reste du territoire (Sicile puis Afrique).
-81/-80 : Dictature de Sylla et restauration. Sylla bat une nouvelle fois Mithridate la même année.
-80 : Sylla abandonne volontairement le pouvoir et se retire.
-78 : Mort de Sylla.
-73/-65 : Troisième guerre de Mithridate, qui va durer jusqu'en -65, et qui voit la défaite du souverain Parthe (décidément...).
Retenez bien cette première opposition entre Marius et Sylla, deux grandes figures militaires romaines, car d'autres sont se perpétuer dans une logique surprenante entre -78 et -31. Les romains étanchent leur soif de conquêtes par la guerre, mais sont également minés par une série de guerres civiles internes qui va secouer la république romaine entre -130 et -30, provoquant ainsi une longue période d'instabilité et d'agitation sociale. Donc suivez-bien la tournure des évènements.
-73 : Un certain Spartacus dirige une révolte d'esclaves en Campanie (Italie).
-71 : Spartacus est battu par Crassus.
-70 : Consulat de Crassus et Pompée.
-67/-66 : Campagne de Pompée contre les pirates d'Orient. Sécurisation de l'Orient.
-65 : La conspiration de Catilina avorte.
-65/-64 : Prise de contrôle du royaume de Mithridate après la victoire romaine.
-63 : Le général Pompée conquiert quatre nouvelles provinces au Moyen-Orient, dont la Judée. La même année, Mithridate VI meurt. Surtout, la même année toujours, a lieu la Conjuration de Catilina.
-62 : Catilina est battu et tué à Pistoia.
-61 : Triomphe de Pompée. César se voit confier le gouvernement de l'Espagne.
-60 : Alliance entre Jules César, Pompée et Crassus. C'est le premier Triumvirat.
Cette épisode est très important dans l'histoire romaine. Nous avons maintenant un territoire gouverné par trois personnes : César, Pompée et Crassus. Chacun va s'occuper d'une partie du territoire, et César se chargera bien entendu de la partie occidentale, avec notamment la célèbre conquête de la Gaule. Crassus aura l'Orient, et Pompée restera à Rome. Mais les limites de ce Triumvirat vont très vite arriver...
-59 : Jules César devient consul.
-58 : Jules César entreprend une guerre pour conquérir le reste de la Gaule, qui durera jusqu'en -51. Il bat notamment les Helvètes, les Germains et les Belges.
-56 : Le Triumvirat est reconduit.
-55 : Jules César tente sans succès d'envahir la Bretagne insulaire. Pendant ce temps, Pompée et Crassus deviennent consuls pour la deuxième fois.
-53 : Crassus part en guerre contre les Parthes, mais est battu à la bataille de Carrhes et meurt. La même année, les Gaulois se soulèvent, menés par un certain Vercingétorix.
-52 : Bataille de Gergovie, qui voit les Gaulois repousser les légions de Jules César. S'en suivra la Bataille d'Alésia et la victoire romaine sur les troupes gauloises coalisées de Vercingétorix. Pendant ce temps, Pompée devient unique consul de Rome pour rétablir l'ordre. Cela sent le roussi !
-51 : Fin de la Guerre des Gaules.
-49 : Jules César rentre à Rome pour combattre Pompée. La guerre civile durera jusqu'en -48. Il traverse alors le Rubicon, prononce sa célèbre phrase Alea Jacta Est, et entre dans Rome, forçant Pompée à fuir en Orient. À ce moment-là, César est maître de l'Espagne et de la Gaule. Il décide alors de prendre le pouvoir seul.
-48 : Mort de Pompée, assassiné en Égypte par Ptolémée XIII, après sa défaite contre César à la bataille de Pharsale. La même année, César devient dictateur pour un an.
-47 : Pharnace II, fils de Mithridate VI, profite de la situation pour envahir l'Orient, mais il est battu par César à Zéla et meurt la même année.
-47/-45 : Campagne de César contre les Pompéiens, notamment les fils de Pompée.
-46 : Victoire de Thapsus et suicide de Caton d'Utique. César devient dictateur pour dix ans.
-45 : Victoire de Munda.
-44 : Jules César est proclamé dictateur à vie. Il est assassiné la même année, après avoir conquit la Turquie et la Gaule, par un groupe de sénateurs, dont le célèbre Brutus. Cette même année, il adopte sont petit-neveu Octave (futur Auguste). Va alors suivre une succession de guerres entrecoupées de trêves (-44/-31).
Pause. Voici donc le deuxième affrontement, après Sylla et Marius. Cette fois-ci, c'est entre Jules César et Pompée, deux grands autres militaires. Hélas (pour lui), César n'a pas eu le temps de mettre en place sa dictature, mais il invente une nouvelle manière de gouverner : celle des empereurs. D'ailleurs, son fils adoptif Octave, va aller dans ce sens. À ce moment de l'histoire, trois hommes vont écrire les dernières pages de la République romaine : Octave, fils adoptif de César, Marc-Antoine, consul et partisan le plus fidèle de Jules César, ainsi que Lépide, maître de cavalerie. Lisez-donc attentivement la suite.
-43 : Octave, Marc-Antoine et Lépide s'unissent et créés le deuxième Triumvirat, afin de combattre efficacement Brutus, Cassius et Sextus Pompée. La même année, Cicéron est assassiné.
-42 : Marc-Antoine et Octave se mettent d'accord pour se partager le monde romain, après leur victoire lors de la bataille de Philippes, contre Brutus et Cassius, assassins de Jules César.
-41 : Révolte qui débouche à la paix de Misène (paix avec Sextus Pompée).
-40 : Partage du territoire romain, après la réconciliation entre Marc-Antoine et Octave. Antoine détient l'Orient ; Octave détient l'Occident. La même année, les Parthes lancent une offensive en Syrie et en Carie, mais sont repoussés en -38.
-38/-36 : Guerre entre Octave et Sextus Pompée. Octave obtient la victoire à Mylae et à Nauloque -36. Sextus Pompée meurt et Octave parvient à écarter Lépide du pouvoir. Maître de l'Occident, il ne reste donc qu'à battre Marc-Antoine pour le pouvoir suprême. L'affrontement semble inévitable.
-36 : Marc-Antoine part en guerre contre les Parthes et obtient une belle victoire. Il célèbre son triomphe à Alexandrie, en compagnie de Cléopâtre, avec qui il a noué une alliance.
-34 : Organisation du royaume d'Orient par Marc-Antoine, au profit de Cléopâtre et des enfants qu'il a eu d'elle.
-32/30 : Guerre civile entre Octave et Marc-Antoine.
-31 : Bataille d'Actium. Octave bat Marc-Antoine et s'empare de son territoire.
-30 : Suicide de Marc-Antoine et de Cléopâtre. L'Égypte devient une province romaine.
-29 : Octave devient le seul maître du territoire romain.
-27 : Couronnement d'Octave, qui devient Auguste, le premier empereur romain : c'est le début de l'Empire.
Voici un petit aperçu du territoire romain à ce moment de l'histoire :
L'EMPIRE ROMAIN (-27/+476)
C'est ainsi que l'on nomme le territoire romain en -27, c'est à dire au sacre d'Auguste comme premier empereur des romains. À sa mort en 14, il laisse derrière lui un Empire de 3.300.000 km² et d'environ 55 millions d'habitants, répartis dans 54 provinces. Il laisse surtout une dynastie puissante, celle des Claudio-Juliens, qui va s'éteindre avec le suicide de Néron en 68. À ce moment de l'histoire romaine, la Pax Romana est concrète dans l'ensemble du territoire, et le christianisme n'est pas encore un adversaire dangereux à la religion traditionnelle romaine. Aux frontières, les assauts des barbares germains sont encore sporadiques et désorganisés, et en Orient, les relations avec les Parthes ne sont pas encore mauvaises. On assiste donc à un véritable équilibre au sein de l'Empire romain, qui va en profiter pour se développer dans tous les domaines (conquêtes, culture, Art,...). On parle alors du siècle d'Auguste.
"Rome que j'ai reçue de brique, je vous la laisse de marbre." Auguste
-27 : Mise en place du Principat par le nouvel Imperator Auguste. C'est la naissance de l'Empire romain.
-25 : Annexion de la Galatie après l'annexion de l'Égypte en -30.
6 : Annexion de la Judée.
9 : Défaite de Varus contre les Germains : Auguste abandonne toute ambition de conquête en Germanie.
14 : Mort d'Auguste à 75 ans (après 40 années de règne) et succession de Tibère, qui garantira la paix et la sécurité au sein de l'Empire.
19 : Mort du célèbre chef romain Germanicus.
30 : Ponce Pilate demande la crucifixion d'un certain Jésus de Nazareth.
37 : Tibère est tué sur ordre de Caligula. Ce dernier lui succède, mais tombe gravement malade la même année durant six mois. Son règne fait d'excès et de caprices est une première tentative d'absolutisme impériale totalement folle.
41 : Caligula est poignardé par ses gardes, pour la plus grande joie de tout le peuple. Claude lui succède.
43 : Les romains conquièrent la Grande-Bretagne.
54 : L'empereur Claude est empoisonné, certainement par sa femme Agrippine qui place son fils Néron au pouvoir. Néron laisse de son passage une réputation d'empereur fou et cruel, aimant faire souffrir les gens.
60 : Révolte de la Bretagne.
61 : La révolte de Boudicca, reine des Icènes (Angleterre) est réprimée violemment.
62 : Défaite contre les Parthes à Rhandeia ; Rome doit rendre le royaume d'Arménie.
64 : Incendie (volontairement provoqué par Néron ?) de Rome. Néron accuse les chrétiens d'en être coupables. Des quartiers entiers sont détruits durant ces six jours et sept nuits d'incendie, et des milliers de morts sont dénombrés.
65 : Conjuration de Pison. La répression est terrible et beaucoup de têtes tombent. Parmi les victimes, Sénèque, qui reçoit l'ordre de se suicider (il s'ouvrira les veines).
66 : Soulèvement de la Palestine, sévèrement réprimée.
68 : Soulèvement en Gaule menée par un magistrat romain nommé Vindex, et réprimée violemment par Néron à Besançon. L'empereur se suicide la même année en s'enfonçant un poignard dans la gorge, déjà condamné à la peine maximale par le Sénat. S'en suivra une crise violente de transition entre les deux dynasties Claudio-Julienne et Flavienne. Galba lui succèdera.
À cette époque, l'Empire romain est très puissant et vit en paix malgré tout ce qu'il traverse. En effet, les forces barbares sont encore insignifiantes et désorganisées à l'Ouest, et les relations avec les Parthes sont encore assez bonnes à l'Est.
69 : Après moins de 7 mois de règne, Galba est assassiné par sa garde prétorienne qui proclament son successeur, Othon. Ce dernier ne règnera que trois mois puis se suicidera, poursuivi par les troupes de son successeur : Vitellius. Mais le règne de ce dernier sera lui aussi très court, puisqu'il est exécuté à la fin de l'année 69. C'est le début de la dynastie flavienne, qui commence avec Vespasien.
70 : Vespasien lance la construction du Colisée. Il sera achevé dix ans plus tard. La même année, Jérusalem est prise et son temple est détruit.
71 : Les troupes romaines parviennent jusqu'en Écosse.
79 : Vespasien tombe malade et meurt la même année de manière naturelle. Il est remplacé par son fils Titus. La fin de cette année est marquée par le réveil du Vésuve et la tragique éruption volcanique qui détruira Pompei et Herculanum.
81 : Titus meurt après seulement deux ans de règne. Son frère Domitien lui succède.
89 : Un gaulois, Lucius Antonius Saturninus, tente un coup d'État qui sera sévèrement réprimé.
96 : Domitien meurt poignardé par un de ses affranchis. C'est la fin de la dynastie flavienne. Nerva monte sur le trône.
98 : Nerva meurt de mort naturelle. Son fils adoptif Trajan lui succède.
106 : Prise de la capitale Dace, Sarmizegetusa, par l'armée romaine, qui met fin aux guerres daciques.
107 : Trajan lance de grands travaux d'urbanisation à Rome, notamment en construisant des thermes qui porteront son nom.
113 : La célèbre colonne trajane est achevée et dédicacée.
114/117 : Trajan lance plusieurs campagnes contre les parthes.
116 : Trajan rentre triomphalement à Babylone et pousse ses conquêtes jusqu'au golfe Persique.
117 : Trajan meurt d'une attaque d'apoplexie, épuisé par ses campagnes contre les parthes. L'empire romain atteint sa taille maximale sous son règne. Hadrien lui succède sur le trône, et mènera l'empire romain à son apogée.
122 : L'empereur fait construire un mur long de 118 km en Angleterre, qui portera son nom : c'est le fameux mur d'Hadrien.
123 : Hadrien signe la paix avec les parthes.
130 : Hadrien fonde la ville d'Antinoopolis, en hommage à son amant Antinoos.
132 : Une insurrection juive à Bar-Kokhba est sévèrement réprimée.
138 : Mort d'Hadrien, grand empereur et grand voyageur. Antonin le pieux lui succède et maintiendra l'empire à son apogée, sans aucune conquête, aucune guerre ni aucune invasion.
161 : Antonin le pieux meurt à l'âge 75 ans, après un règne de 19 ans ! Marc Aurèle lui succède et doit faire face, au contraire de son prédécesseur, à de nombreuses révoltes et invasions (Parthes, Chattes, Bretons, Germains,...). Il nomme Lucius Verus (161/169) comme co-empereur.
162 : Guerre contre les parthes, qui ont envahi l'Arménie.
165 : L'armée romaine mettent à sac les villes de Séleucie et Ctéphison, les deux plus grandes villes du royaume parthe.
167/175 : Marc Aurele part en guerre contre les peuples germaniques.
169 : Mort de Lucius Verus. Marc Aurele gouverne donc seul à partir de cette année.
172 : Marc Aurele commence à rédiger ses Pensées.
180 : Marc Aurele tombe gravement malade et meurt la même année, après un règne agité par d'interminables campagnes aux quatre coins de l'Empire. Son fils Commode lui succède, et fera de son règne une période sombre et sanglante.
192 : Commode est tué, victime un énième complot à son égard. C'est la fin de la dynastie dorée des Antonins, mais surtout le début d'une période de crise très importante.
192/193 : Guerre civile très importante, qui voit plusieurs empereurs se succéder, comme Pertinax (192/193), Dide Julien (193) et Pescennius Niger (193). Mais c'est un autre empereur qui va s'imposer et fonder une nouvelle dynastie : Septime Sévère (193/211), et la dynastie des Sévères. Mais Rome perd déjà peu à peu son titre de centre du monde, même si cette dynastie va réussir à faire vivre à l'empire une certaine prospérité.
197 : Septime Sévère mène une brillante campagne contre les Parthes, leur prenant la Mésopotamie et même leur capitale Ctésiphon. La même année, il tue Clodius Albinus, qui s'était proclamé empereur en 195.
198 : Caracalla est nommé co empereur par son père Septime Sévère.
200 : Les barbares attaquent les frontières de l'Empire romain.
208 : L'empereur part avec ses deux fils en Bretagne pour combattre les Calédoniens.
209 : Geta est nommé comme son frère Caracalla co empereur par son père.
211 : Septime Sévère meurt à York (Angleterre), à l'âge de 65 ans, harassé par les guerres. Ses deux fils héritent alors du trône, mais hélas, ils ne se supportent pas et vont lutter pour la place d'empereur. À la fin de l'année (ou début 212), Caracalla tue son frère Geta et règne enfin seul.
212 : Proclamation de l'édit de Caracalla, qui accorde à presque tous les habitants de l'Empire la citoyenneté romaine.
213 : Caracalla combat les Alamans dans le Rhin.
215 : La paix est signée avec les Parthes.
217 : Caracalla est assassiné près de Carrhes, alors que son armée se dirige contre les Parthes. Macrin (le commanditaire du meurtre) le remplace, mais ne règnera qu'une année à peine. Ce dernier subira deux défaites contre ces mêmes parthes et négociera une paix désavantageuse, puis sera assassiné lui aussi en 218, tout comme son fils Diadimenien, empereur que quelques mois. Comme quoi...
218 : Elagabal devient empereur durant quatre années, où il ne cessera de heurter les Romains par ses extravagances, sa folie religieuse, ses provocations, ses mariages, et son mépris pour les institutions.
220 : Elagabal tente d'imposer un dieu unique à son Empire, le sien : El Gabal (assimilé au Sol Invictus). Cela est un échec.
222 : Elagabal est assassiné, remplacé par Sévère Alexandre.
231 : Campagne contre les Perses sassanides, qui ont chassé les Parthes du plateau iranien. Sévère Alexandre arrivera à repousser leurs assauts en 232.
234 : Sévère Alexandre combat les Alamans sur le Rhin.
235 : L'empereur est assassiné par ses soldats, indignés par les pourparlers avec les Germains. Va s'en suivre une période très instable (235/284) où les empereurs vont se succéder à une vitesse impressionnante et où les envahisseurs vont endurcir leur pression aux frontières. L'empire romain est clairement sur le déclin mais tient encore bon.
236 : Maximin Ier inflige une défaite cinglante aux Alamans, mais il n'a pas le temps d'en profiter. En effet, les Daces et les Sarmates menacent à leur tour l'Empire.
238 : Maximin Ier est assassiné par ses soldats. Il aura le temps de faire exécuter Gordien Ier (238) et son fils Gordien II (238), qui s'étaient proclamés empereurs. Suivront Balbin (238) et Pupien (238), élus tous deux par le Sénat pour travailler ensemble, puis enfin Gordien III.
242 : Gordien III mène une campagne victorieuses contre les perses de Shapur Ier. Il parvient à reprendre Carrhes et Nisibe.
244 : Gordien III meurt, remplacé par Philippe l'Arabe, qui signe la paix avec les Perses.
246 : Succès contre les Carpes et les Quades.
249 : Philippe Ier est tué au combat. Suivront Trajan Dece (249/251) et une palanquée d'empereurs de quelques semaines en cette période instable de l'Empire.
251 : Une paix avec les Goths est négociée, provoquant l'indignation des Romains. La même année, Shapur Ier déclenche une nouvelle guerre contre les Romains et parvient jusqu'en Syrie en 253, que le roi Perse dévaste.
254 : Antioche est détruite par les Perses.
258 : Les chrétiens sont persécutés par Valerien Ier. En Occident, les Francs et les Alamans percent le limes du Rhin et lancent de puissantes incursions. En Orient, Shapur Ier attaque une nouvelle fois les Romains.
260 : Valerien Ier est capturé par les Perses. C'est la première fois qu'un empereur romain est fait prisonnier. Il sera exécuté en 262. Gallien, jusque là coempereur, est donc seul au pouvoir en 260.
264 : Gallien inflige une défaite cinglante aux Perses de Shapur Ier, dans les environs de Carrhes, écartant la menace sassanide pour un bon bout de temps.
268 : Gallien est assassiné par son état-major.
269 : Claude II corrige les Goths devant Naissus, leur infligeant plus de 50.000 pertes, sans compter les fuyards. L'empereur mourra en 270, emporté par la peste... apportée par les Goths.
270 : Les romains commencent à abandonner une partie de leur territoire.
272 : Zénobie et son fils Vabalath sont battu par Aurelien. Palmyre capitule et est mise à sac.
274 : Aurelien corrige une Gaule dissidente gouvernée par Tetricus Ier.
275 : Rome abandonne la Dacie par un choix volontaire. Aurelien est assassiné la même année, remplacé par Tacite (275/276), Florien (276), Probus (276/282), Carus (282/283), Carin (283/285) puis enfin Numerien (283/284).
278 : Probus libère la Gaule de la pression des barbares, puis bat les Burgondes, les Vandales, les Lygiens, les Sarmates, tout autant que les Scythes !
280 : Probus signe une trêve avec le roi perse Bahram II.
283 : L'empereur Carus obtient une éclatante victoire contre les Perses, reprenant enfin la Mésopotamie. Hélas pour lui, il meurt la même année, laissant le trône à ses deux fils, Carin et Numerien.
284 : Cette année marque l'avènement d'un nouvel empereur, mais aussi pour ainsi dire d'une nouvelle manière de gouverner. En effet, il n'y aura plus un empereur, mais deux, puis même quatre (2 pour l'Occident, 2 pour l'Orient). Autant vous dire qu'il vous faudra bien suivre. Ce sont les empereurs dits tétrarques (284/325). Et cela commence avec Diocletien, qui va rapidement nommer un deuxième Auguste.
286 : Maximien est nommé deuxième empereur pour la partie occidentale, Diocletien se chargeant de la partie orientale.
288 : Maximien repousse les Burgondes et les Alamans hors de Gaule.
290 : Leur dyarchie se transforme en tétrarchie. Maximien nomme Constance Chlore, Diocletien nomme Galère.
297 : Galère mène une campagne contre les Perses, finissant par une belle victoire sur l'Araxe. Une paix durable sera signée l'année suivante. En même temps, Diocletien persécute les manichéens dont la doctrine est d'origine persane.
301 : Diocletien promulgue l'Edit du Maximum, fixant le prix plafond des salaires.
303/304 : Persécutions particulièrement violente des chrétiens par Diocletien.
305 : Gravement malade, Diocletien démissionne, tout comme Maximien. Ils laissent leur place à Galère et Constance Chlore, comme cela était prévu. Galère nommera Maximin Daia comme César, Constance Chlore nommera Sévère II.
306 : Maximien reprend le titre d'Auguste pour soutenir son fils Maxence. Rome compte donc trois empereurs à ce moment-là (Galère, Constance Chlore, Maximien) ! La même année, Constance Chlore meurt en Angleterre, alors qu'il marche contre les Pictes révoltés. Sévère II devient donc empereur, et Galère nomme Constantin en tant que César (vous avez suivi ?).
307 : Sévère II meurt en affrontant Maximien et Maxence, lâché par ses soldats. Constantin le remplace donc.
308 : Sur demande de Galère, Diocletien intervient et réussit à convaincre Maximien de démissionner définitivement.
310 : Décidément, Maximien revient sur son abdication. Rome compte alors non plus 3, mais 7 Augustes (Galère, Licinius, Constantin, Maxence, Maximien, Maximin Daia et un certain Domitius Domitianus) ! C'est la confusion totale. Maximien mourra la même année, forcé de se suicider par Constantin.
311 : Galère meurt d'une grave maladie (Cancer ?). Maximin Daia lui succède.
312 : Maxence et Constantin s'affrontent à Rome, au Pont Milvius. La défaite de Maxence est totale, et ce dernier meurt noyé. Il ne reste alors plus que trois Augustes : Constantin (qui détient toute la partie occidentale), Maximin Daia et Licinius (qui se disputent la partie orientale).
313 : Diocletien meurt en Dalmatie, dans son somptueux palais (Palais de Diocletien). Maximin Daia meurt la même année, dans sa lutte contre Licinius. Il ne reste alors plus que Constantin (Occident) et Licinius (Orient). Constantin permet aux chrétiens de pratiquer librement leur culte grâce à l'Édit de Milan.
314 : Constantin et Licinius s'affrontent à Vukovar, en Croatie. Licinius est battu mais demande le pardon et l'obtient. Les deux empereurs vont donc cohabiter jusqu'en 320, et élever leurs fils respectifs comme Césars.
320 : Les deux empereurs se brouillent définitivement.
321 : Constantin accorde à l'église le droit de recevoir des héritages.
322/323 : Constantin refoule les Sarmates et les Goths du roi Rausimod.
324 : Constantin et Licinius s'affrontent une dernière fois. Licinius est battu plusieurs fois et dois abdiquer. Constantin arrive donc enfin à réunir l'Empire romain entre les mains d'un seul empereur. Il était temps !
330 : Constantin inaugure la nouvelle capitale Constantinople (11 Mai).
334 : Les Perses reprennent l'Arménie, alors sous protectorat romain.
337 : Constantin se convertit au christianisme et se fait baptiser, sentant la mort approcher. Il meurt la même année juste après avoir déclencher un conflit avec la Perse Sassanide de Shapur II (309-379). Ses trois fils (Constantin II, Constant Ier et Constance II) se partagent donc l'Empire.
338 : Constant Ier obtient un succès important contre les Salmates. De son côté, Constance II doit combattre les Perses durant plus de 10 ans, avec des fortunes diverses.
340 : Constant Ier tue son frère Constantin II lors d'une embuscade. Il est alors le seul maître de l'Occident.
343 : Un grand concile est organisé à Serdica pour tenter de résoudre le conflit doctrinal qui divise l'Église au sujet de l'arianisme. Constant Ier soutient les évêques catholiques, Constance II les évêques ariens. Le résultat est un échec.
350 : Constant Ier est tué. En Occident, trois militaires se proclament alors empereurs : Magnence, Vetranio et Népotien. De ce bordel annoncé, la guerre va faire le ménage. Vetranio est battu la même année par Constance II (qui le laissera en vie), alors que Népotien est tué par Magnence. L'affrontement entre Constance II et Magnence semble inévitable !
351/353 : Constance II bat Magnence à la bataille de Mursa (351), puis une nouvelle fois aux Mons Seleucus (353). Magnence se suicide à Lyon pour ne pas tomber entre les mains de Constance II.
354 : Constance II doit faire face à une rébellion d'un de ses chefs militaires, Silvanus, qui se proclame empereur. Il est rapidement éliminé, mais de ces divisions, les Alamans vont en profiter pour s'enfoncer en territoire gaulois.
357 : Julien, ayant reçu le commandement suprême des opérations au Gaule, arrive à repousser les Alamans. Il fait alors prospérer la Gaule.
360 : Les Perses se montrent eux aussi menaçants. Constance II gagne Constantinople et en profite pour inaugurer Sainte-Sophie le 15 Février. En même temps, son demi-cousin Julien s'autoproclame empereur à Paris. Il part alors à sa rencontre pour le combattre.
361 : Contance II tombe malade et meurt. Il a la sagesse de nommer Julien comme son héritier.
362 : Julien II commence ses persécutions contre les chrétiens.
363 : Julien II se lance dans une guerre contre les Perses, qu'il bat, lui ouvrant les portes de Ctésiphon. Mais c'est là que l'échec arrive. Devant fuir, Julien II est mortellement blessé par la lance d'un cavalier perse. Jovien est proclamé empereur par l'armée et signe une paix de 30 ans avec les Perses.
364 : Jovien autorise les professeurs chrétiens à répandre leur enseignements. Il meurt la même année, "après un repas bien arrosé, dans sa tente, asphyxié par les émanations d'un brasero". Drôle de mort... Valentinien Ier lui succède, et ce dernier désigne son frère Valens comme coempereur pour l'Orient.
365 : Procope usurpe le pouvoir à Constantinople, mais sera décapité par Valens l'année suivante.
367 : Le général Théodose pacifie la Bretagne.
368 : Valentinien Ier remporte une éclatante victoire contre les Alamans, les Francs et les Saxons.
369 : Valens repousse les Goths avant de signer une paix très favorable pour les Romains.
373 : Théodose réprime une révolte en Maurétanie.
375 : Valentinien Ier inflige une défaite énorme aux Quades. Mais il meurt la même année, foudroyé par un accident vasculaire cérébral. Son fils Gratien le remplace.
376 : Les Wisigoths s'installent en Thrace.
378 : L'empereur Valens est tué lors de la bataille d'Andrinople (9 Aout) contre les Wisigoths. C'est une défaite cuisante pour les Romains, qui signe le début de la fin de la puissance romaine. Gratien nomme Théodose pour lui succéder en Orient.
380 : Édit de Thassalonique, qui promulgue le christianisme comme la nouvelle religion d'État de l'Empire romain.
382 : Théodose passe un traité avec les Goths. C'est une première dans l'histoire de l'Empire.
383 : Maxime, un officier espagnol, s'autoproclame empereur. Gratien s'empresse de le combattre près de Paris, mais il est trahit par son armée. Il meurt la même année.
388 : Théodose attaque Maxime et l'élimine, pour mettre Valentinien II sur le trône d'Occident. Il est profite pour éliminer son fils Victor.
392 : Valentinien II meurt mystérieusement. Arbogast, général de Théodose s'empare alors du pouvoir et nomme Eugène comme empereur d'Occident. Mais Théodose ne l'entend pas de cette oreille et nomme son fils Honorius au même poste. L'affrontement semble inévitable...
394 : Théodose bat Arbogast, mais tombe gravement malade. La même année, le christianisme devient la seule religion autorisée.
395 : Mort de Théodose Ier. Son fils Arcadius le remplace en Orient, Honorius prend le trône d'Occident, selon ses souhaits. À partir de ce moment, l'Empire romain sera définitivement scindé en deux parties : l'Orient et l'Occident. Voici la situation à sa mort :
C'est le début de la fin. En effet, la même année, le Wisigoth Alaric saccage la Grèce, prend Athènes, réduit en cendres Corinthe et ravage le Péloponnèse. Les Huns, de leur côté, s'emparent de la Syrie et pillent Antioche.
400 : Alaric fond sur l'Italie.
402 : Stilichon bat Alaric dans la vallée du Tanaro, et l'oblige à fuir. Honorius célèbre son triomphe en 404.
405 : Les Ostrogoths de Radagaise déferlent sur l'Italie.
406 : Stilichon bat Radagaise et l'exécute. Le général est alors à l'apogée de sa puissance. Mais les hordes barbares vont tout simplement casser le verrou romain sous le nombre et déferler dans toute la Gaule.
408 : Honorius fait tuer son général Stilichon. Grave erreur... Les hordes barbares sont intenables, et Alaric recommence ses invasions dans le même temps. La même année, le faible et influençable Arcadius meurt, laissant son fils Theodose II lui succéder en Orient... alors qu'il n'a que 7 ans !!
409 : Théodose II envoie 4000 hommes pour secourir son oncle Honorius contre les troupes d'Alaric.
410 : Prise de Rome par les Wisigoths d'Alaric. Destruction, incendies, pillage, massacres, viols... Les Romains subissent le package complet des horreurs de la guerre durant trois jours. Mais Alaric meurt la même année.
411 : Honorius nomme Constance à la tête de l'armée romaine. Son meilleur choix !
411/421 : Constance débarrasse l'Empire d'Occident de tous les usurpateurs et de tout envahisseur.
421 : Pour récompenser Constance, Honorius le fait coempereur. Mais Constance meurt la même année d'une pleurésie.
423 : Honorius meurt d'hydropisie. Un certain Jean est proclamé empereur d'Occident par ses soldats, mais il meurt en 425. C'est Valentinien III, fils de Constance, qui s'empare alors du trône d'Occident. Il n'a alors que 6 ans !
À ce moment de l'histoire, nous avons donc Valentinien III comme empereur d'Occident, et Théodose II en Orient. Théodose II devient empereur à 7 ans, en 408 ; Valentinien III à 6 ans, en 423 !! Pourtant, leur règne respectif sera long (30 ans pour Valentinien III, 42 ans pour Théodose II, ce qui est vraiment remarquable dans le contexte présent). La famille théodosienne règne à nouveau sur l'Empire romain !
429 : Les Vandales envahissent l'Afrique romaine, menés par Genséric.
439 : Le vandale Genséric s'empare de Carthage.
441 : Invasion des Huns en Orient, mené par Attila.
443 : Théodose II est obligé de signer une paix humiliante avec les Huns.
450 : Théodose II meurt accidentellement des suites d'une chute de cheval. Marcien le remplace sur le trône d'Orient. La même année, Attila envahit la Gaule.
451 : Attila est vaincu par une coalition de romains et de barbares, et décide alors de fondre sur l'Italie.
452 : Une paix est conclue entre Attila et les Romains.
453 : Attila meurt, pour le plus grand bonheur de l'Occident.
455 : Valentinien III meurt, assassiné. Pétrone Maxime lui succède, mais il meurt lui aussi la même année, ayant essayé de fuir après avoir appris que les barbares de Genséric envahissaient l'Italie et se rapprochaient de Rome. Avitus lui succède.
457 : Marcien meurt, à la suite d'une gangrène aux pieds. Avitus succombe la même année. Le trône d'Occident revient à Majorien (457/461), celui d'Orient à Leon Ier (457/474).
459 : Majorien s'impose en Gaule, mais est battu par Genséric en Afrique romaine.
461 : Majorien meurt, assassiné par Ricimer. Ce dernier met Sévère III sur le trône d'Occident.
465 : Mort naturelle de Sévère III. Anthème lui succède en 467.
468 : Décidés d'en finir avec Genséric, Anthème et Léon Ier s'unissent et envoient une armée coalisée en Afrique. Mais ils subissent une défaite cuisante. L'Afrique est définitivement perdue pour l'Empire romain.
471 : Anthème envoie une armée pour stopper l'avancée des Wisigoths mais subit une nouvelle fois une défaite cinglante.
472 : Ricimer nomme un nouvel empereur, Olybrius, pour renverser Anthème. Il parvient à prendre Rome et a le tuer, plaçant Olybrius sur le trône. Mais le général Goth Ricimer meurt la même année, après avoir fait et défait quatre empereurs. Olybrius meurt lui aussi en 472. On sent vraiment que la fin approche... Glycère monte sur le trône d'Occident.
474 : Léon Ier meurt en laissant l'Empire d'Orient dans une situation dangereuse. Léon II lui succède, mais pour peu de temps, puisqu'il cède le pouvoir à son père Zénon et meurt la même année. Du côté occidental, Glycère abdique pour Jules Nepos. Enfin, une paix éternelle est signé avec Genséric par Zénon.
475 : Jules Nepos signe un accord de paix avec Euric, roi des Wisigoths. Il lui reconnaît entre autre l'Espagne et une grande partie de la Gaule. L'empereur subit un coup d'état la même année. Romulus Auguste lui succède sur le trône d'Occident, en tant que dernier empereur romain d'Occident.
476 : Fin de l'Empire romain d'Occident. Rome est pillée par les tribus germaniques et toute sa partie occidentale est cédée aux germains (chute de Rome). Romulus Auguste doit démissionner sous la pression d'Odoacre, qui devient roi d'Italie. Subsiste encore l'empire d'Orient, qui va s'individualiser et survivre pendant un millénaire encore sous le nom d'Empire Byzantin.
L'EMPIRE BYZANTIN (+395/+1475)
Il aurait été tout à fait juste d'arrêter la chronologie à la fin de l'Empire romain d'Occident, car la mythologie romaine ne concerne que cette partie. Pourquoi ? Bah parce que l'Empire romain d'Orient, une fois bien distinct de celui d'Occident en 395, est un empire déjà christianisé. Mais l'histoire romaine est tellement passionnante qu'il m'a paru naturel de continuer avec l'Empire Byzantin, purement romain, qui va subsister jusqu'en 1453 (même 1475 !). Imaginez seulement cette longévité !! On parle alors d'une histoire commençant en -1000 avec l'installation d'une tribu dans le Latium pour finir 2500 ans plus tard avec la fin de l'Empire Byzantin. Complètement fou !
Revenons un petit peu en arrière.
395 : Théodose Ier meurt, laissant le trône d'Orient à son fils Arcadius.
408 : Arcadius meurt. C'est son fils Théodose II qui lui succède, à l'âge de 7 ans !!
413 : Théodose II commence la grande muraille autour de Constantinople.
425 : Théodose II fonde l'université de Constantinople.
431 : Premier concile d'Ephèse.
438 : Le code Théodosien est promulgué.
441 : Théodose II repousse les Perses sassanides en Arménie.
449 : Deuxième concile d'Ephèse.
450 : Théodose II meurt. Marcien le remplace.
451 : Réunion du Concile de Chalcédoine par Marcien, et affirmation du dyophysisme.
457 : Marcien meurt des suites d'une gangrène des pieds, après 7 ans de règne.
478 : Théodoric assiège Constantinople mais est repoussé par Zénon.
484 : Schisme d'Acace ; Rupture avec Rome.
487 : Theodoric et Zénon passe un nouvel accord. Theodoric quitte l'Orient pour l'Italie en 488.
491 : Mort naturelle de Zénon.
493 : Odoacre est tué par Theodoric, ce dernier s'emparant ainsi de l'Italie, où il y régnera jusqu'à sa mort en 526.
489 : Zénon (474-491) envoie les Ostrogoths reconquérir l'Italie en son nom.
493 : Théodoric élimine Odoacre et devient roi d'Italie.
519 : Justin Ier (518-527) se reconcilie avec Rome ; Fin du schisme d'Acace.
527 : Justinien (527-565) devient empereur et succède à Justin Ier.
528 : Reprise de la guerre contre les Perses.
531 : Paix avec la Perse au prix d'un fort tribut.
532 : Construction de Sainte-Sophie, jusqu'en 537, date à laquelle elle est consacrée.
533-534 : Reconquête de l'Afrique par Bélisaire (500-565).
535-540 : Première reconquête de l'Italie.
540-545 : Nouvelle guerre avec la Perse.
541 : Apparition de la peste, qui touche Constantinople en 542.
552-554 : Nouvelle guerre en Italie.
558 : Effondrement de la coupole de Sainte-Sophie.
562 : Paix de 50 ans avec la Perse.
565 : Mort de Justinien ; Justin II devient empereur.
568 : Arrivée des Lombards en Italie.
572 : Reprise de la guerre avec les Perses.
587-588 : Les Slaves submergent les Balkans jusqu'au Péloponnèse.
591 : Paix avec la Perse.
602 : Reprise de la guerre contre les Perses.
610 : Héraclius (610-641), fils de l'exarque de Carthage, renverse Phocas (602-610). C'est à cette époque que l'Empire d'Orient est nommé Empire Byzantin.
611 : Sac de Césarée de Cappadoce par les Perses.
613 : Prise d'Antioche par les Perses.
614 : Prise de Jérusalem par les Perses.
615-616 : Les Perses occupent Chalcédoine.
619 : Les Perses prennent Alexandrie, puis Ancyre en 622.
626 : Siège de Constantinople par les Avars ; les Perses observent le siège depuis Chalcédoine.
627-628 : Campagne décisive d'Héraclius en Perse, qui arrive à quelques kilomètres de Ctésiphon.
629 : Accords d'Arabissos. La perse restitue le Syrie, la Palestine et l'Égypte.
632 : Mort de Mahomet.
636 : Défaite de l'armée byzantine face aux Arabes sur l'Yarmouk.
638 : Les Arabes prennent Jérusalem.
641 : Les Arabes prennent Dvin (en Arménie). Mort d'Héraclius.
642 : Les Arabes prennent Alexandrie.
672 : Première utilisation du feu grégeois.
674-678 : Siège de Constantinople par les Arabes.
688-689 : Campagne contre les Slaves.
698 : Les Arabes prennent Carthage.
717 : Léon l'Isaurien (717-741) s'empare du trône.
740 : Victoire des byzantins sur les armées arabes à Akroinon (c'est le premier grand succès byzantin sur terre face aux Arabes).
747 : Épidémie de peste à Constantinople.
751 : Byzance ne détient plus que la Sicile et l'Italie méridionale en Occident.
756 : Reprise de la guerre contre les Bulgares.
763 : Les Bulgares sont écrasés à Anchialos.
787 : Second concile de Nicée, qui rétablit le culte des images.
790 : Contantin VI prend personnellement le pouvoir.
792 : Lourde défaite des armées byzantines devant les Bulgares à Markellai.
805 : Le Péloponnèse est entièrement contrôlé par Byzance.
806 : Nicéphore patriarche de Constantinople.
811 : Après avoir détruit la capitale bulgare Pliska, les armées byzantines sont lourdement écrasées par les Bulgares de Krum. L'empereur Nicéphore Ier (802-811) y trouve la mort.
814 : Krum assiège Constantinople, mais meurt d'une crise cardiaque.
827 : Les Arabes s'emparent de la Crète et débarquent en Sicile.
838 : Prise d'Amorion par les Arabes.
864 : Conversion du Tsar bulgare Boris au christianisme.
867 : Rupture entre Phôtios et la pape Nicolas Ier.
879-880 : Réconciliation de Phôtios et de la papauté.
902 : Chute de Taormina, dernière place byzantine en Sicile.
926 : Victoire de Romain Lécapène (920-944) sur les Bulgares.
927 : Paix de 40 ans avec les Bulgares.
941 : Attaque russe contre Constatinople.
960-961 : Reconquête de la Crète par Nicéphore Phocas (963-969).
965 : Reconquête de Chypre.
969 : l'Empire reconquiert Antioche.
975 : Grande campagne de Jean Tzimiskès (969-976) en Syrie, ce dernier parvenant à 150km de Jérusalem.
1012 : Arrivée des Normands en Italie du sud.
1018 : Annexion de la Bulgarie.
1041 : Défaite de Bojoannès en Italie devant les Lombards.
1046 : Consécration de Sainte-Sophie de Kiev.
1053 : Alliance avec le pape Léon IX.
1071 : Défaite devant les Turcs à Mantzikert et prise de Bari par les Normands.
1084 : Antioche tombe aux mains des Turcs.
1096-1097 : Les croisés à Constantinople.
1097 : Prise de Nicée par les croisés.
1099 : Prise de Jérusalem par les croisés.
1137 : Jean II (118-1143) reconquiert Antioche.
1146-1147 : Deuxième croisade.
1147 : Attaque des Normands dans les Balkans.
1169 : Expédition des Byzantins et des croisés contre l'Égypte.
1176 : Défaite des armées byzantines devant les Trucs à Myrioképhalon.
1185 : Sac de Thessalonique par les Normands.
1187 : Saladin (1174-1193) prend Jérusalem.
1191 : Prise de Chypre par Richard Cœur de Lion (1189-1199).
1198 : Innocent III lance la quatrième croisade.
1204 : Prise et sac de Constantinople par les croisés.
1211 : Théodore Laskaris défait le sultan seldjoukide.
1243 : Défaite des Seldjoukides face aux Mongols.
1261 : Michel VIII (1259-1282) rentre à Constantinople et se fait couronner à Sainte-Sophie.
1274 : Concile de Lyon. Michel VIII concède la soumission de l'église byzantine.
1302 : Première défaite des Byzantins devant Osman, fondateur de l'État ottoman.
1304 : Les Trucs s'emparent d'Éphèse.
1317 : Les Turcs s'emparent de Smyrne.
1326 : Orkhan, fils d'Osman, s'empare de Brousse dont il fait sa capitale.
1331 : Chute de Nicée.
1337 : Chute de Nicomédie.
1348 : Arrivée de la peste à Constantinople.
1354 : Les Turcs s'emparent de Gallipoli.
1366 : Andrinople devient la capitale des Turcs.
1385 : Les Turcs prennent Sofia, puis Thessalonique en 1387.
1402 : Défaite des Turcs devant les Mongols à Ankara ; Les Byzantins reprennent Thessalonique.
1430 : Les Ottomans reprennent Thessalonique.
1451 : Mehmet II succède à Murad II.
1453 : Prise de Constantinople par les troupes ottomanes de Mehmet II (29 Mai).
1460 : Chute de Mistra.
1461 : Chute de Trébizonde.
Cette pléthore de dates montre bien que l'histoire byzantine nous est bien mieux connue. Alors oui, cela fait un peu pavé et je m'en excuse. J'essaierai de fluidifier toutes ces dates au rythme de mes lectures.
