L'ODYSÉE
Auteur : Homère (présumé - Mais certainement plusieurs Aèdes)Tradition orale.
Retour d'Ulysse après la Guerre de Troie.
CHANT I
Athéna demande à Zeus de faire en sorte que Calypso relâche Ulysse, et d'envoyer Hermès. De son côté, elle se rend à Ithaque pour guider Télémaque et l'emmener à Sparte. Au palais, elle prend les traits de Mentès, roi de Taphos. Télémaque lui fait bon accueil, et Athéna lui dit que son père est encore vivant, lui conseillant d'aller à Pylos consulter Nestor, puis à Sparte voir Ménélas. Puis elle disparaît. Télémaque menace alors les prétendants puis va se coucher.
CHANT II
Télémaque convoque le Conseil des Achéens. Égyptos parle le premier, puis Télémaque se plaint des prétendants, qui ne veulent pas partir du Palais. Antinoos lui répond agressivement ; alors Zeus envoie deux aigles. Halithersès y voit un présage de malheur sur les prétendants, mais Eurymaque se moque de ce présage. Télémaque demande au Conseil un vaisseau et 20 hommes pour se rendre à Pylos et Sparte, ce qui lui est refusé. Mentor prend la parole mais Léiocritos lui répond sèchement, et la séance est levée. Télémaque va se plaindre à Athéna, qui lui fournit un vaisseau et lui demande d'aller se préparer. Ce dernier s'exécute et demande à Eurycléia de tout préparer en secret, mais il dois affronter les provocations des prétendants. Athena demande un navire à Noémon, puis endort les prétendants. C'est le départ !
CHANT III
Télémaque arrive à Pylos et est reçu par Nestor et ses fils, Pisistrate et Thrasymède. Un festin est organisé puis Nestor interroge Télémaque sur sa présence en ce lieu, et lui raconte son retour après la destruction de Troie, ainsi que la mort d'Agamemnon. Puis il lui conseille d'aller voir Ménélas. Nestor reconnaît Athéna sous les traits de Mentor et propose à ses hôtes de dormir confortablement. Le lendemain, Nestor sacrifie une génisse en l'honneur d'Athéna et Télémaque est lavé par Polycaste ; puis ce dernier part pour Sparte sur un char conduit par Pisistrate.
CHANT IV
Télémaque arrive à Sparte où Ménélas est en pleine festivité de mariage. Ils sont introduits par Eteoneus aux côtés de Ménélas, ce dernier racontant ses malheurs, ses neuf ans d'errance et la mort de son frère. Hélène reconnaît Télémaque ; elle et Ménélas racontent les exploits d'Ulysse, puis tout le monde va se coucher. Le lendemain, Télémaque demande à Ménélas des informations sur son père et lui explique la situation à Ithaque. Ménélas lui raconte alors comment il put attraper le dieu Protée grâce aux conseils d'Idothéa, sa fille, pour lui demander comment rentrer et si les autres ont bien pu rentrer, notamment Ulysse. Protée lui dit qu'Ulysse est tenu captif par Calypso. Au palais d'Ithaque, les prétendants continuent leur festin puis Néomon demande à l'assemblée quand Télémaque reviendra, car il a besoin de son bateau prêté ; tous sont étonnés de savoir Télémaque parti et Antinoos est en colère, finissant par comploter contre Télémaque. Pénélope est informée de ce complot ; Antinoos prend un bateau et 20 hommes pour attendre Télémaque sur l'île d'Astéris et le tuer.
CHANT V
Athéna se plaint à Zeus de la situation d'Ulysse et de Télémaque. Zeus demande alors à Hermès de porter un message à Calypso et de laisser partir Ulysse. Hermès s'exécute et part à la rencontre de Calypso, qui accepte à contre cœur de le libérer. Elle lui dit de construire un radeau puis le nourrit avant de dormir avec lui. Le lendemain, ils fabriquent tous deux le radeau, pendant quatre jours, puis le cinquième, Ulysse part. Il vogue 17 jours puis arrive le 18e vers la Phéacie ; mais Poséidon ne peut accepter qu'Ulysse s'en sorte et déclenche une terrible tempête. Leucothéa, prise de pitié, vient aider Ulysse et lui prête un voile divin pour survivre et atteindre les côtes. Ulysse dérive deux jours durant puis le troisième jour, les vents se calment et il peut enfin rejoindre le rivage, notamment grâce à l'action d'Athéna. Puis Ulysse se cache sous un tapis de feuilles pour se réchauffer et dormir.
CHANT VI
Athéna se rend au Palais d'Alkinoos et va parler à Nausicaa dans ses rêves, avant de remonter sur l'Olympe. Nausicaa décide de se rendre au lavoir puis de jouer à la balle avec ses servantes, ce qui réveille Ulysse, qui finit par se montrer, dans un état lamentable. Tout le monde s'enfuit, sauf Nausicaa. Ulysse lui demande de l'aide, qu'elle accepte. Puis il se baigne et met de l'huile sur son corps, et Nausicaa finit par lui proposer de venir avec elle dans son palais.
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PERSONNAGES
Ulysse (Odysseus) - Roi d'Ithaque, fils de Laerte et Anticlée ; époux de Pénélope.
Télémaque - Fils d'Ulysse et Pénélope.
Pénélope - Femme d'Ulysse, fille d'Icarios.
Halithersès - Prédicteur, fils de Mastor.
Mentor -
Eurycléia - Servante, fille d'Ops.
Phémios - Aède du Palais d'Ulysse.
Pisenor - Hérault.
Alkinoos -
Arêté -
Nausicaa -
Mentès - Forme de la déesse Athéna, roi de Taphos.
Egyptios -
Eurynome - Prétendant, fils d'Egyptios.
Antinoos - Prétendant, fils d'Eupithès.
Eurymaque - Prétendant, fils de Polybe.
Léiocritos - Prétendant, fils d'Evénor.
Noémon
Zeus - Cronide.
Poséidon - L'ébranleur du sol.
Athéna - La déesse aux yeux pers.
Hermès - Le vigilant tueur d'Argus.
Protée -
Idothéa -
Leucothéa -
Calypso - Nymphe, fille d'Atlas. Vit sur l'île d'Ogygie.
Polyphème - Cyclope, fils de Poséidon et de Thoosa (fille de Phorcys et Céto).
Ménélas - Roi de Sparte ; frère d'Agamemnon.
Hélène - Femme de Ménélas.
Nestor
Pisistrate - Fils de Nestor.
Thrasymède - Fils de Nestor.
Polycaste - Fille de Nestor.
Agamemnon
Oreste
Egisthe
Antiphos - Soldat d'Ulysse, tué par le Cyclope.
Eteoneus - Servant de Ménélas.
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LIEUX
Troie (Ilion)
Ithaque
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ÉPREUVES
Grotte du cyclope Polyphéme.
Bœufs du fils d'Hypérion.